Убийство по переписке. Ксара Фарли

насмотрелся вестернов. Причём не лучших.

      Девушка грозно уставилась на Мела.

      – Что вы имеете в виду? – спросила она тоном разгневанного прокурора, который пока ещё держит себя в руках.

      – Ну… Эм… – Мальчишка засуетился.

      – Вы не видите? Я занята!

      – Я только хотел спросить о письмах. Они приходили на адрес моего знакомого… в смысле деда… – затараторил Мел.

      Она не позволила ему договорить. Её глаза распахнулись от возмущения.

      – Мы не даём такой информации! Это запрещено!

      – Но я всего лишь…

      – Будете настаивать, вызову полицию, – отрезала она, потянувшись к телефону.

      – Зачем полицию? – опешил Мел. – Чего я такого сделал?

      Кроу подошёл ближе и проговорил мягким, слегка взволнованным голосом:

      – Не могли бы вы помочь выбрать открытку для девушки? Она примерно вашего возраста. – Он прочитал её имя на бейдже. – Элизабет, Лизи… Я могу вас так называть?

      Она развернулась к нему, готовая сокрушить взглядом очередного нахала. Но, встретившись с Кроу глазами, изменила намерения.

      – Да… да… конечно. Вы сказали, для вашей девушки?

      – Для моей сестры.

      Лизи вышла в зал и встала рядом с Кроу, от его близости её нежные щёки раскраснелись. Закусив губу, она принялась перебирать открытки.

      Он выхватил одну из них.

      – Может быть, эта?

      Молодая женщина, нарисованная на ней, прижимала к груди яркие кленовые листья, пытаясь их удержать. Игривый ветер уносил их за собой, срывая с её головы шляпку.

      – Пожалуй, – ответила Лизи. – Это работа французского художника. Забыла его имя. Он очень талантлив! Его открытки быстро раскупают.

      Кроу расплатился. Взяв деньги, она не стала их считать.

      – Завтра привезут новую партию из Европы, ваша сестра будет от них в восторге. Я отложу для вас самые лучшие. – От его пристального взгляда Лизи запнулась. – Или вы хотите что-то ещё?

      Он посмотрел на Мела: тот, понурившись, стоял рядом.

      – Не могли бы вы ответить на вопрос моего друга? – Кроу положил руку ему на плечо.

      Мел засиял, словно выиграл в лотерею не меньше миллиона. Кроу усмехнулся: он впервые назвал его другом и знал, что ему понравится. Настроение мальчишки так просто исправить.

      – Значит, вам не нужна открытка? – Лизи поджала губы.

      – Ну почему же. – Кроу вынул из кармана ручку и написал на обратной стороне: «Очаровательной Элизабет. Частный детектив Нэйтан Кроу, Сидней».

      Взяв открытку, она опять покраснела. Кроу не дал ей опомниться.

      – Мы расследуем жестокое убийство. Её звали Дороти Максвелл, она была совсем как вы. И умерла мучительной смертью. Нам необходима ваша помощь.

      Лизи вскинула на него испуганные глаза.

      – Чем я могу помочь?

      – Она отправляла письма. Мы должны узнать, кто их получал.

      – Хорошо, я посмотрю. Но, если найду, показать не смогу.

      – Нам этого и не надо. – Кроу улыбнулся не только ей, но и своим мыслям: пока не надо.

      Он назвал адрес.