Убийство по переписке. Ксара Фарли

будто та ещё была жива. Её светлые, очень редкие волосы едва доставали до середины шеи.

      Ада показала прядь, которая осталась в её пальцах.

      – У неё выпадали волосы.

      – У Максвеллов мы видели горничную, – сказал Кроу. – Она прятала волосы под косынкой.

      – Как она выглядела?

      – Дрожащие руки в перчатках, неуверенная походка, болезненный вид.

      – Когда это было?

      – Два дня назад.

      Ада сдвинула простыню и, подняв тонкую руку Дороти, осмотрела её. Затем обернулась и поманила Кроу. Он сцепил пальцы до хруста, лишь бы не потерять контроль. Но подошёл.

      Стив Райдер не стал дожидаться личного приглашения.

      – Видите белые полосы на ногтях и эту сыпь? – сказала Ада. – Вот здесь и здесь.

      – Что это значит? – спросил Кроу.

      – Думаю, она отравлена.

      – Чем?

      – Скорей всего, таллием.

      Райдер присвистнул:

      – Вот это номер! Башку бы оторвать эскулапам. Столько времени потеряно. Пойду звонить своим, пусть открывают дело.

      – Горничную нужно срочно в больницу, – сказала Ада. – Остальных домочадцев – к врачу. Медлить нельзя.

      Стив Райдер кивнул.

      – Скоро вернусь, дождитесь меня. – Взглянув на Кроу, он осторожно добавил: – Ты бы сел где-нибудь в коридоре.

      – Займись своим делом, – огрызнулся тот.

      Как только он вышел за дверь, Кроу перебрался к стене, встал, опираясь на неё спиной.

      Ада подошла к нему и потянула за галстук, ослабляя узел.

      – Нэт, вы так бледны. Скрывать, что вам плохо, – бессмысленно.

      – А может, это свет? – ухмыльнулся он.

      – А может, запах?

      Кроу поморщился.

      – Вы фантазёрка, мисс Гиллард.

      – Меня зовут Ада. И я – врач, а вы – мой пациент. Вы сами на это согласились. Разве не так?

      Он, помедлив, кивнул.

      – Вы же были адвокатом, – продолжила она. – С врачами то же самое, скрывать от нас что-либо не имеет смысла.

      Кроу промолчал. Ада расстегнула верхнюю пуговицу на его рубашке:

      – Так вам будет легче, старайтесь дышать медленно. Вдох на четыре счёта и выдох тоже.

      Не прошло и пяти минут, как его дыхание стало ровнее, он прикрыл глаза. Ада коснулась его шеи, но не успела сосчитать и двух ударов сердца. Кроу полоснул по ней взглядом. Ещё миг – и отстранится или даже оттолкнёт её.

      – Не рискуйте! – быстро сказала она, чуть повысив голос. – Будьте осторожны. Наденьте перчатки, если что-то покажется вам подозрительным. Таллий проникает сквозь кожу, он очень ядовит. Это один из самых токсичных металлов.

      Райдер появился в дверях и с досады развёл руками.

      – Да ты, брат, слукавил!

      Ада улыбнулась и отпустила галстук Кроу, который всё ещё держала в руке.

      – Я пас! – рассмеялся Райдер. – Буду только рад, если наш бедолага найдёт себе кого-то. Может, хоть ты его образумишь.

      Через пять минут они уже шагали к машине. Оказавшись на свежем воздухе, Кроу окончательно пришёл в себя.

      – Завтра пересечёмся? – спросил