Пламя Азгар. Лин Эфа

вперед ещё некоторое время, ориентируясь на ощупь и больно спотыкаясь о камни на пути, я остановилась, оперевшись на колени. Выравнивая дыхание и оборачиваясь, проверяя, нет ли все же погони. Ее не было. Крахи – очень бестолковые существа. Вход в пещеру им не найти. Но осторожность – моё всё в этой гонке за выживание.

      Облегченно вздохнув, выпрямилась. Пошарив в кармане, дрожащими руками выудила осветительный уголёк. Камешек с панциря гигантских подземных улиток. В темноте он давал неплохое освещение. Народ использовал его вместо факела, иногда даже магического пульсара. Меня накануне задания чрезмерно не одаривали магическими плюшками. Кое-что приходилось добывать самой. Благо статус и деньги позволяли.

      Ожидая, пока уголёк как следует загорится, я не стояла на месте и прошла довольно много. Потом решила остановиться на отдых и перекусить. От пережитого стресса желудок буквально скрутило от голода. Извлекла из маг-хобо нехитрую провизию в виде бутербродов и вина. А почему бы и нет? Волнение нужно унять. Увлекаться, разумеется, не стала. Ограничилась парой глотков. Этого хватило, чтобы мышцы расслабились. Затем все же, не удержавшись, сверилась для пущей убедительности с картой. Кивнула одобрительно своей отменной памяти и пошла по направлению к выходу. Для настроения тихо напевая под нос какую-то мелодию.

      В пещере было душно и сыро. Я вся покрылась испариной, одежда облепила взмокшее тело. Срочно требовался хоть один глоток свежего воздуха. А идти было еще прилично. На привал останавливаться не собиралась. Тут и обморок получить недолго от удушья. Лучше уж потом в пустыне отдохну, чем задержусь тут дольше, чем на десять минут. Дышать становилось все труднее. Воздух сперт, вентиляции никакой. Из-за путаности узких ходов. Плюс от меня самой все ещё несло вонью от феромонов. Хотелось как можно быстрее избавиться от него.

      Из пещеры выкарабкалась сравнительно быстро. Солнце ещё не встало. А значит, я успею добраться вон до тех скал, пока солнце не вошло в зенит. Вытащив увеличительный окуляр с тремя разными линзами, я осмотрелась. Попеременно сменив все три линзы. У них была разная степень увеличения. Убедившись, что на пути не маячит ничего опасного, я пошла в нужном мне направлении.

      Ночью, конечно, передвигаться достаточно опасно. Можно легко напороться на песчаных огр. Существа пострашнее, чем крахи будут. Спиралеобразные, шипастые змеи. Само собой, плотоядные. Как иначе. Разве в этой пустыне водится хоть что-то, что друг друга не жрет? Увы, но нет. Однако песчаные огры обитают в определённых частях и встречаются редко. Нападают в ночное время. Днём они свои склизкие тела под палящее светило не выставляют. Живут глубоко в песках, роют себе целые системы тоннелей. В таком месте лучше не оказываться даже днём. Можно провалиться в один из таких. А оттуда уже не выбраться ни за что. Они постоянно изменяют их направление