.

минуту свист так же резко оборвался, как и прогремел, и в воздухе воцарилась тишина, словно ничего такого и не было в помине.

      – Что это было? – спросила Хелена, когда Максим её отпустил, но стоял наготове, чтобы вновь подхватить, если она начнёт падать.

      Но он не успел ей ответить, как раздался чей-то голос, и из-за деревьев вышло странное существо с птичьей головой на человеческом теле и длинным, в целый метр, хвостом.

      Переваливаясь с ноги на ногу, как утка, оно стало приближаться к людям, стоявшими с вытаращенными глазами и открытыми ртами.

      – Вы кто такие? – произнесло существо человеческим голосом, открывая свой птичий клюв, – и зачем сюда прибыли?

      – Мы люди, – немного придя в себя от увиденного, тихим голосом произнёс Макс, чтобы ни дай Бог напугать местного жителя.

      – Я вижу, что вы люди, – вновь произнес птицеголовый. – Я спрашиваю вас, кто вы такие и зачем появились в моём мире?

      Хелена, выглядывая из-за спины Макса, произнесла:

      – Мы пришли с миром к вам и ничего плохого не замышляем против жителей вашего мира. Я Хелена, амазонка и путешественница по иным мирам, а этого парня зовут Макс, он мой охранник.

      «Уже в телохранители записали, вот дожил, так дожил», – подумал парень, но отнекиваться не стал.

      – Ну и зачем вы прибыли к нам? – выдавило из себя местный житель, щёлкая своим клювом.

      Сделав ещё несколько шагов, немного не доходя до женщины и парня, оно остановилось и, оглядывая с ног до головы пришельцев, замолчало.

      – Мы разыскиваем «Золотой город Богов», – вновь заговорила амазонка, выходя из-за спины парня.

      Меч она уже успела спрятать, чтобы хозяин видел, что ничего плохого они не затевают.

      – Макс, спрячь свой меч, – шепнула Хелена парню, – и сделай лицо попроще, а то на тебе без слёз смотреть невозможно.

      – Зачем вам этот заброшенный и всеми давно покинутый мёртвый город? – прощёлкало существо, видя, что люди убрали оружие, но всё равно ближе подходить не стало. – Он уже почти весь разрушен и зарос лесом. Там кроме камней и мусора ничего не осталось. Но, если вы хотите на него посмотреть, я провожу вас и покажу дорогу.

      – Огромное вам спасибо! – произнесла Хелена, – мы будем рады вашей помощи.

      Существо развернулось в ту сторону, откуда так внезапно появилось и пробурчало:

      – Следуйте за мной и не отставайте, а то заблудитесь.

      Макс и Хелена, подобрав вещи и, переглянувшись, последовали за ним.

      Глава 2

      Через тридцать минут, петляя между деревьев, существо вывело амазонку и парня к развалинам затерянного города.

      С десяток таких же птицеголовых существ уже поджидали их на мосту перед воротами. Правда, ворот уже давно там не было, просто обвалившаяся часть стены.

      Подойдя к своим соплеменникам, существо, которое встретило людей и привело к городу, произнесло, показав рукой на мужчину и женщину:

      – Женщину зовут Хелена, она амазонка и путешественница по мирам. А мужчина её охранник. Эти двое прибыли