Разбойница. Фрост Кей

положила руку ему на бицепс.

      – Неправда. Мы его разыщем.

      – Люди в этом королевстве сродни муравьям. Найти его почти невозможно.

      – Ну же. Ты ведь хорошо меня знаешь, – тихо пробормотала Тэмпест. – Дай нам немного времени.

      Он опустил руки и уставился на нее, немного успокоившись.

      – Время работает против нас. Ты не хуже меня знаешь, что, как только след простыл, человек все равно что мертв.

      – Но мне известно то, чего не знаешь ты.

      Взгляд Дэмиена стал более резким.

      – Говори же.

      Она отступила и усмехнулась.

      – Бриллианты.

      Его брови сошлись на переносице.

      – Бриллианты?

      – Несмотря на все попытки Мержери не привлекать внимания к своей провинции, они не могут скрывать чрезмерные траты. Они любят выставлять напоказ свое богатство.

      – Все люди с властью любят расточительство.

      – Ты прав, – сказала она, подходя к камину. Она разворошила угли и добавила в огонь еще два полена. – Но герцог Мержери за последние десять лет чуть не скатился в банкротство.

      – Интересно. Так откуда берется золото?

      Тэмпест указала кочергой на Дэмиена, когда он опустился в кресло Пайра с откидной спинкой.

      – Именно это и хотел выяснить мой муж.

      – Земля плодородна, а в лесах полно дичи и древесины, – отметил друг.

      – Верно, но лес относится к владениям Локсли. К тому же из-за беспорядков в провинции многие поля сожгли. Прошлогодний урожай оказался никуда не годным, и в этом году все выглядит ненамного лучше. Герцог выжимает из людей все соки, но прибыль все равно не соответствует тому, сколько он тратит.

      Дэмиен махнул рукой.

      – Ближе к делу, женщина. Кажется, ты слишком много времени проводишь со своей парой. Ты разглагольствуешь о каждой мелочи, до которой мне нет дела.

      – Детали важны, – возразила она, кладя кочергу на место. – Я связалась со старым другом Пайра…

      – С преступником, не иначе.

      Она улыбнулась.

      – С торговцем. Похоже, герцог прибрал к рукам алмазы.

      – В горах к востоку от Мержери нет драгоценных камней. Я бы знал.

      – Именно. – Она подошла к стулу и плюхнулась в него, натянув меховой плащ на колени. – Они откуда-то достают бриллианты.

      – Но ничто не дается бесплатно, – добавил Дэмиен с лукавой улыбкой.

      – Верно. – Она сложила пальцы домиком, и дракон задумался. – Итак, что именно они обменивают на эти бриллианты?

      – Рабов?

      Она покачала головой.

      – С Ансетт на троне попытаться такое провернуть мог бы только сумасшедший. К тому же герцог – человек более тонкого склада.

      – Тогда наркотики, – уверенно произнес Дэмиен.

      – Мы тоже педполагаем такой вариант. Теперь, – она потерла руки, – поговорим о бриллиантах. Ходят слухи, что в Бетразе расположены незаконные алмазные копи.

      Дэмиен резко втянул воздух.

      – Территория Старой Матери?

      Тэмпест