Негибкий путь, или Воспитательница для фельдмаршала. Юлия Берёзкина

очень худая, небольшого роста, я бы сказал хрупкая и испуганная. Рядом едет Э-Варт на своём Ветре и везёт абсолютно счастливого мальчишку. Терина, вы похитили ребёнка!

      – О, Великие Луны! Этого не должно было произойти!

      Глава четвёртая

      Свинцовые тучи заволокли небо, когда на горизонте показался замок. Снег посыпался хлопьями, словно из разорванной перины. Карета подъехала к глубокому рву, наполненному мокрой снежной кашей. Ванька, задрав голову, с восторгом рассматривал мощную крепостную стену, а граф что-то ему рассказывал, указывая на самый верх, где виднелись дозорные башни. Алиса много путешествовала по Европе и её всегда охватывало необъяснимое волнение при виде древних крепостей, немых свидетелей великих битв и изматывающих осад. Сейчас перед ней возвышался, прямо скажем, новодел, возможно, так казалось из-за снегопада, скрывшего все трещины. Перехватив её изумлённый взгляд, О-Зар с гордостью сказал:

      – Это родовое поместье правителей Тарра. Ратрумский замок укреплён лучше, чем королевский!

      – Сколько лет правит королевская династия? Стена же практически новая?

      – Замок очень древний, но его постоянно ремонтируют и поддерживают в прекрасном состоянии, а стену построили после разделения страны. Раньше защищаться было не от кого.

      По откидному мосту въехали во внутренний двор. Столетие назад вокруг замка простирался огромный ухоженный парк, а сейчас тут и там виднелись невысокие хозяйственные постройки, а также загоны для скота, чтобы в случае нападения не умереть с голоду при осаде.

      Внушительное сооружение в форме большой буквы «П» впечатляло. Ровные каменные стены, украшенные зубцами, бойницами, стрельчатыми арками и множеством статуй, сразу давали понять, что это самый настоящий королевский замок.

      Снегопад усилился. Галантный Э-Варт помог Алисе спуститься, подхватил несколько сумок, не доверив их выбежавшим слугам. Так и зашли в просторный холл – Иван за руку с О-Заром и воспитательница под руку с графом. Невысокий худой мужчина средних лет с носом, похожим на клюв хищной птицы, расплылся в приветливой и искренней улыбке:

      – Добрый день! С приездом госпожа…

      – Нашу гостью зовут госпожа Алиса, – представил граф воспитательницу. – Наш управляющий, господин Дибог, к нему вы можете обращаться по любым вопросам.

      Дибог слегка поклонился и, заметив Ваньку, произнёс:

      – А как зовут вас, молодой человек?

      – Иван, – сообщил совершенно освоившийся в новом месте мальчик и тут же начал обучать управляющего земному рукопожатию.

      – Пойдёмте, мы проводим вас в новое жилище, – скомандовал Э-Варт, слуги взяли багаж, и вся процессия отправилась в путешествие по нескончаемым коридорам замка.

      Стены радовали яркими красками, повсюду висели картины в богатых рамах, нарядные портьеры скрывали укромные ниши. Мрачного антуража из фильмов про средневековых рыцарей в помине не было, факелы и пятна копоти отсутствовали, статуи в рыцарских доспехах по углам не стояли.

      Их