.

народ. Просто у них другой уклад жизни, другие традиции и законы. Но это не делает их дикарями.

      – У них женщины не имеют права носить штаны! Они обязаны

      беспрекословно подчиняться мужчинам. И это я еще не говорю о том, что их мужчины имеют по три жены!! Они… они… дикари-и! – снова пустилась я лить слезы, утыкаясь в подушку.

      – Дайяна, у них свои законы, как у нас, как и у других рас. И они обусловлены не прихотью, а необходимостью и вековыми традициями. Ты не обязана их понимать и принимать, но ты должна их уважать. И вообще, арвийцы очень интересная и загадочная раса. И что бы ты ни думала, их женщины счастливы в браке.

      – Откуда ты знаешь об этом? – оторвав заплаканное лицо от подушки, поинтересовалась я.

      – Я многое знаю, – загадочно ответила мама. – И ты узнаешь, если не будешь предвзятой. Арвийцы нам не враги, Дайяна. И то, как сложится твоя учеба в их академии, зависит во многом только от тебя.

      У меня не было маминой уверенности в том, что все зависит от меня. Арвийцы во всём отличаются от нас. Они… другие. И законы у них дурацкие!

      Я многое про них слышала: что-то мы изучали на истории рас, что-то узнала от советников дяди, когда они обсуждали их, думая, что одни. Однажды мне даже довелось увидеть их во дворце. Несколько арвийцев прибыли с дипломатической миссией, чтобы обсудить обмен студентами. Я тогда гостила во дворце и случайно столкнулась с их процессией в коридоре.

      То, как они на меня посмотрели… до сих пор мурашки пробегают, как вспомню.

      Такие холодные, ни единой эмоции на лице. Они смерили меня взглядами и, не удостоив даже словом приветствия, прошли мимо.

      Хотя, по этикету, должны были выразить мне уважение, ведь сопровождающий их слуга представил меня, сказав, что я племянница короля.

      Но нет, им было все равно, кто я. Служанка или племянница короля. Для них не имел значения мой статус.

      Меня такое пренебрежение задело, и если бы это был кто-то другой, не арвийцы, я бы в ту же секунду, указала на их неправоту.

      Отчитывать арвийцев я, разумеется, не стала. Да и не смогла бы, если честно.

      Во-первых, я растерялась от встречи с ними и от брошенных на меня ледяных взглядов. А во-вторых, встреча была короткой, и даже если бы я решила им указать на нарушение этикета, то попросту бы не успела. Не кричать же мне им в спину.

      В общем, первая встреча с арвийскими представителями оставила неприятный осадок в моей душе.

      И сейчас, когда мама говорила, что я в силах сделать свое пребывание у них комфортным и познавательным, я была полна сомнений. Мне все виделось в другом свете.

      Посидев еще какое-то время со мной и убедившись, что поток слез иссяк и я взяла себя в руки, мама покинула меня, отправившись, как я полагаю, к отцу, чтобы еще раз попытаться его переубедить.

      Рантанир и Маргарет Айронг

      – Ран, ты уверен, что отправлять Дайяну в арвийскую академию – хорошая идея? Это может быть опасно. Она ведь племянница короля. Вдруг что-то случится, а мы не сможем ее там защитить? – взволнованно сказала Маргарет Айронг, сидя на коленях мужа.

      – Мара,