Нефертум. Запретная кровь. Евгения Гвендолин

по себе, но пока мы вместе – я, ты, – все будет хорошо.

      Лорианне ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

      – Я очень рад. – Руки Ибекса легли ей на плечи. – Я говорил, что горжусь тобой?

      – Однажды.

      – Что ж, отличный повод повторить. У меня для тебя особенное поручение, Ло.

      Ло закусила губу. Больше всего на свете ей хотелось оказаться подальше отсюда.

      – Как я уже сказал, я хочу, чтобы ты возглавила Министрию.

      – Что я должна делать?

      – Сущий пустяк, – произнес он таинственно, и по спине Ло разбежались мурашки.

      – Пустяк?

      Ибекс достал приказ.

      – Подпиши это, Ло. Принеси пользу Королевству.

      Белоснежная бумага, плотная и шершавая, лежала перед ней, переливаясь фиолетовыми чернилами. Ло подумала, что именно так принимаются все самые ужасные решения на свете – за закрытыми дверями, с чашкой чая в руке.

      – Думаю, сперва стоит все обсудить, – покачав головой, проговорила она, и звук собственного голоса вдруг придал ей сил. – Я не могу это подписать, как следует не обдумав.

* * *

      Лорд-Магистр хищно прищурился. Кажется, он такого не ожидал.

      – Не можешь или не хочешь, Ло?

      – Ваша прозорливость, как всегда, удивительна. – Лорианна поднялась с кресла. – Я могу принять упразднение Канцелярии, могу даже принять вас как Верховного советника, но Инквизиция… Честь моего рода будет запятнана, если я приму это. Надеюсь, вы понимаете.

      Ибекс задумчиво разгладил складки на мантии и отвернулся к окну.

      – Я уважал твоего отца. Он был единственным, кто поддержал меня, единственным, кому я мог доверять, единственным моим другом. Я уважал его, он был мне как брат. Но это не значит, что я со всем был согласен.

      – Вы давали клятву! – не выдержала Ло и вскочила с кресла. – Вы клялись на его смертном одре, что никогда не созовете Инквизицию!

      – То были простые слова, – пожал плечами Ибекс. – Благополучие Нефера выше всех моих клятв.

      – Простые слова?!

      – Я не требую от тебя понимания. Ты правда думаешь, что благородство чего-то стоит? Нет, Ло. Выносить мне вердикт будут наши потомки, лишь им дано судить о наших решениях.

      – Не уверена, что при такой политике у нас останутся потомки, милорд. Вы должны понимать, что пострадают невинные люди.

      – Я готов пойти и на такие жертвы. Войны не выигрываются без крови невинных, тебе ли не знать?

      – Мне нужно все обдумать, – повторила она, направляясь к двери. – Это очень серьезный шаг, я не могу принимать решения, не зная последствий.

      Лорд приблизился к ней. Они стояли друг против друга, разделяемые лишь ажурным столиком. Лорианна видела перед собой только его красные глаза с горизонтальными зрачками – долго, очень долго они с Лордом-Магистром пристально смотрели друг на друга. Напряжение между ними было такое, будто вот-вот ударит молния.

      Пусть он знал все ее слабости, знал, куда давить, она все равно будет сопротивляться до последнего.

      – Что ж, я ждал