Армадэль, или Проклятие имени. Уилки Коллинз

в стекла. Вы говорите это?

      – Говорю.

      – Таким образом, я полагаю, объясняете вы и следующее видение. Вы и таинственная женщина будете стоять вдвоем в каком-нибудь неизвестном месте и подадите мистеру Армадэлю какую-то жидкость, тоже еще неизвестную, от которой ему сделается дурно. Вы серьезно мне скажете, что вы верите этому?

      – Я серьезно вам говорю, что я этому верю.

      – И по вашему мнению, когда это сновидение сбудется наяву, то счастье или жизнь мистера Армадэля подвергнется опасности.

      – Я в этом твердо убежден.

      Доктор встал, отложил в сторону свой скальпель, подумал с минуту и опять его взял.

      – Один, последний вопрос, – сказал он. – Имеете вы какие-нибудь причины, чтоб объяснить, почему вы принимаете такой мистический взгляд, когда перед вами лежит неопровержимо рациональное объяснение сновидения?

      – Никаких причин, – отвечал Мидуинтер, – которые я мог бы объяснить вам или вашему другу.

      Доктор посмотрел на свои часы с видом человека, который вдруг вспомнил, что он понапрасну теряет время.

      – У нас различные взгляды, – сказал он. – И если мы будем говорить до преставления света, мы все-таки не согласимся между собой. Извините меня, если я оставлю вас. Гораздо позже, нежели я думал. Мои утренние больные меня ждут в аптеке. Я убедил вас, мистер Армадэль, так что время, которое я убил на это рассуждение, еще не совсем потеряно. Пожалуйста, оставайтесь здесь и курите сигары, а я менее чем через час буду к вашим услугам.

      Он дружески кивнул Аллану, церемонно поклонился Мидуинтеру и вышел из комнаты. Тотчас по уходе доктора, Аллан встал со своего места и обратился к своему другу с той непреодолимой задушевностью в обращении, которая всегда находила путь к сочувствию Мидуинтера, с самого первого дня, когда они встретились в сомерсетширской гостинице.

      – Теперь, когда состязание между вами и доктором кончилось, – сказал Аллан, – я со своей стороны скажу два слова: сделаете ли вы для меня то, что не хотите сделать для себя?

      Лицо Мидуинтера внезапно просветлело.

      – Я сделаю все, о чем вы меня попросите, – сказал он.

      – Очень хорошо. Согласны вы с этой минуты никогда не упоминать в нашем разговоре об этом сне?

      – Хорошо, если вы этого желаете.

      – Сделаете ли вы еще более – согласитесь ли перестать думать об этом сне?

      – Это будет трудно, Аллан, но я постараюсь.

      – Вот это хорошо! Теперь дайте мне этот листок бумажки, и разорвем его.

      Он хотел вырвать рукопись из рук своего друга, но Мидуинтер был проворнее его и отдернул руку.

      – Дайте! Дайте! – упрашивал Аллан. – Я непременно хочу раскурить свою сигару этой бумагой.

      Мидуинтер мучительно колебался, тяжело было сопротивляться Аллану, но он сопротивлялся.

      – Я подожду, – сказал он, – и пока еще не дам вам закурить вашу сигару этой бумагой.

      – Сколько? До завтра?

      – Дольше.

      – Пока мы уедем с острова Мэн?

      – Дольше.

      – Черт