Пройдоха. Эрл Стенли Гарднер

Да я пришел отчитаться.

      – Мне не нужно слов – мне нужно дело.

      – Может быть, мне понадобится помощь.

      – Почему?

      – Мне надо следить за любовницей Моргана Беркса. Я узнал, где она живет. Мне надо заставить ее смыться к Моргану и проследить за ней.

      – Ну и в чем загвоздка?

      – Машина есть, мисс Хантер ведет ее.

      – Хорошо, пусть ведет! Как только найдешь Моргана Беркса, позвони Сандре.

      – Это может затормозить дело.

      – А ты не беспокойся, – она улыбнулась, – за все уже заплачено.

      – Я могу влипнуть. Семья странная. Брат дал понять, что он больше за Беркса, чем за Сандру.

      – А нам за это не заплатили. Нам заплатили за то, чтобы мы вручили повестку.

      – Это я понимаю, но могут быть неприятности. Может быть, дадите мне какой-нибудь документик?

      Она взглянула на меня, открыла ящик, вытащила бланк и вписала туда мое имя, возраст и внешние данные. Подписав, промокнула бланк и подала его мне.

      – А как насчет пистолета?

      – Не будет.

      – Есть шанс попасть в потасовку.

      – Все равно не получишь.

      – А если такое все-таки случится?

      – Выбирайся как сможешь.

      – С пистолетом легче будет.

      – Можешь переборщить, слишком много читаешь детективов.

      – Вы – шеф!

      Я пошел к двери. Она остановила меня:

      – Вернись. Я тебе кое-что скажу.

      Я подошел к ней.

      – Теперь я знаю о тебе все, Дональд, – сказала она по-матерински. – Ты сам себя выдал, когда рассматривал бумаги. Я сразу поняла, что ты учился на юриста. Да? Ты молод, и у тебя были неприятности. Ты не собирался работать юристом и, когда я спросила, где ты учился, не посмел сказать правду.

      Я постарался не показывать ей, что у меня на душе.

      – Дональд, я знаю твое настоящее имя и знаю, что с тобой произошло. Тебя приняли в адвокатуру, но выгнали за нарушение этических норм.

      – Этого не было.

      – У Комиссии по расследованию жалоб другое мнение.

      – В этой комиссии сплошные бюрократы. Я проболтался, вот и все.

      – О чем, Дональд?

      – У меня был клиент. Мы обсуждали с ним разные аспекты юриспруденции. Я сказал, что можно нарушить любой закон и не поплатиться, если это правильно обставить.

      – И что из этого? Это все знают.

      – Вся беда в том, что я пошел дальше, – признался я. – Я вам уже говорил, что люблю размышлять и соображать. Я считаю, что без практического применения знания бесполезны. Я изучил довольно много уловок и знаю, как ими пользоваться.

      – Ну, говори, говори. – В глазах у нее появился интерес. – Так что же случилось?

      – Я сказал клиенту, что можно совершить убийство и никто не подкопается. Он сказал, что я не прав. Я взъерепенился и поспорил с ним на пятьсот долларов. Он был готов сделать ставку в любое время. Я попросил его прийти на следующий день. А ночью его арестовали. Оказалось, он был гангстером мелкого пошиба. В полиции он полностью раскололся и между прочим рассказал им, что я согласился научить его, как можно совершить убийство и не попасться. Он сказал им, что готов был