Дорогу осилит идущий. Ксения Баштовая

взгляд Элиаша она только плечами пожала:

      – Я не буду отсюда ничего брать. Оно… Оно должно оставаться здесь.

      Эльф на миг прикрыл глаза, представил, как ему придется ее переубеждать, потом обучать пользоваться всем этим… И благоразумно решил промолчать.

      В отличие от Летти. Та, вместо того, чтобы спокойно согласиться с парнем, вдруг ойкнула и рванулась мимо него к выходу из комнаты. Не к тому, через который путешественники сюда пришли, а к другому.

      – Стой, куда ты?! – вцепился ей в руку эльф.

      – Там Мяу! Он туда побежал!

      – Ну и что дальше? Вернется твой Мяу!

      – Но мы-то хотели обратно пойти так же, как и пришли, – возразила дриада. – Он тогда просто заблудится! – и, не слушая возражений эльфа, девушка решительно шагнула вслед за заглотом.

      Элиашу ничего не оставалось, как направиться за ней. Благо, она хоть свой рюкзак сама тащила.

      Перешагнув плотную пелену, разделявшую арсенал и коридор, дриада почувствовала, как у нее екнуло и оборвалось сердце. Длинный коридор. Мертвенно-бледный свет. Выложенные белесыми плитами стены. Все – как в Великом Древе. И тишина. Давящая на уши. Злобным зверем впивающаяся в сердце. Поджидающая, чтобы напасть из-за угла.

      – Ты что замерла? – окликнул ее вышагнувший из тумана эльф.

      Похоже, он или не запомнил, или не придал никакого значения похожести обстановки, и сейчас стоял в коридоре, задумчиво оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, куда мог задеваться заглот.

      То, что в коридоре его не было – понятно и так, но куда он мог деться? Впереди проход сворачивал куда-то в сторону – похоже, питомец дриады убежал именно туда.

      – Я?! – вздрогнула Летисия. – Я ничего. Я просто задумалась.

      – Пошли твоего Мяу искать, – хмыкнул парень, направляясь вперед.

      За поворотом обнаружился тупик. Правда, одна плита на полу была вынута из гнезда и сдвинута чуть в сторону – наверное, именно в эту яму, какой бы глубины она ни была, и спустился заглот.

      Элиаш вздохнул и решительно направился вперед. Все равно ведь Летисия или сама туда спустится (что вряд ли), или его туда загонит (что вероятнее). Так почему бы не предугадать ее пожелание?

      Не дожидаясь, пока дриада подойдет и заинтересуется, куда же подевался ее пушистик, парень осторожно сдвинул плиту в сторону. Та оказалась неожиданно тяжелой, а под нею обнаружились удобные каменные ступени, уводящие куда-то вниз.

      – Думаешь, Мяу там? – склонилась над его плечом Летисия.

      – А где ж ему еще быть? – фыркнул юноша. – Других дверей тут вроде нет. А закрыть за собой он тоже вряд ли бы смог.

      Этот ответ решил все. Девушка, не раздумывая, отправилась вниз, даже не потрудившись достать на всякий случай фонарик, видимо, решив, что если светло здесь, то там, под полом, будет не темнее.

      К ее глубочайшему сожалению, Летти просчиталась. Лестница уводила вниз и вглубь, и вскоре единственным светлым пятном осталось крохотное квадратное отверстие где-то там, сзади и вверху. Тут уже