Белая рыба. Сказания о Бай и Ю. Северное море. Гу Шу

мыслей.

      – Молодой господин Бай, вы уже долгое время занимаетесь, поэтому и вам следует отдохнуть, – обратилась к нему Цай Лин. – Помню, что у вас был мешок с камешками, которые принцесса собрала в прошлом году у реки. Сохранились ли они?

      – Ой, давайте поищу.

      Комната Сяо Бая была простой, поэтому любую вещь можно было найти с легкостью. Спустя некоторое время он достал из ящика мешочек.

      – Ты не выбросил его? – обрадовалась принцесса.

      – Как же можно? Хранил как сокровище. – Сяо Бай открыл сумку и высыпал оттуда камешки. Они были разных размеров, причудливой формы и с разными узорами.

      – Я почти забыла, как играла с ними в прошлом году. – Принцесса с улыбкой взяла один камешек. – Смотри, похож на собаку, да? Напоминает ту, из восточного крыла дворца.

      – Очень похоже! – Цай Лин громко рассмеялась. – Каждый раз, когда я оказываюсь там, эта собака хочет меня укусить.

      Сяо Бай тоже не сдержал улыбку, взял другой камень и заметил, что узор на светло-охристой поверхности похож на отшельника под сосной.

      «Почему я не заметил раньше?» – подумал про себя мальчик. Рисунок на камне действительно напоминал странствующего Учителя, поэтому он решил сохранить этот камень для Фэй Ю.

      – Вы можете поиграть в камешки[18], – предложила Цай Лин, выбрав камни поменьше.

      В эту игру часто играли дети во дворце, используя камни или скорлупу от грецких орехов.

      Принцесса Лин Лян взяла один из трех камешков, подбросила его вверх и, прежде чем он упал, подбросила второй и быстро поймала оба. Когда она посмотрела, на летящий в воздухе камень, то почувствовала себя так беззаботно, будто все ее тревоги были также подброшены в воздух.

      – Не очень весело, – сказала она, бросив сразу три камня и потом поймав их на тыльную сторону ладони.

      – Есть какие-то другие идеи?

      – Давайте посоревнуемся. Победитель сможет попросить об услуге у проигравшего.

      Как только Сяо Бай услышал это, тут же про себя заворчал, но вслух произнес только «хорошо». Неважно, бросит он камень или нет, у принцессы найдется для него множество странных просьб.

      Вдвоем они начали бросать камешки. Сяо Бай занимался боевыми искусствами, сил у него было больше, и, проявив некоторую смекалку, он смог быстро одержать победу. Руки у принцессы были маленькие, из-за чего она волновалась. Спустя несколько попыток броски становились все хуже и хуже, пока она вконец не расстроилась.

      Не удержавшись, она всхлипнула.

      – Благородная принцесса, что же вы расплакались из-за проигрыша?! Как не стыдно! – раздался вдруг голос из-за балок.

      Глава 2. Речная прогулка

      Принцесса Лин Лян тут же перестала плакать и подняла голову.

      Перед ней непонятно откуда вдруг оказалась девочка со светлыми косами. Она сидела, скрестив ноги, с соломинкой во рту, и бесцеремонно смотрела на принцессу с насмешливой улыбкой.

      Сяо Бай понял, что перед ними не кто иная, как повариха Фэй Ю, Хуан Няо.

      «Только не это!» – воскликнул

18

Камешки – игра, для которой могут использоваться пять небольших камешков или других объектов. Суть игры: подбрасывается одной рукой в воздух первый камень, и пока он в воздухе, нужно успеть подбросить оставшиеся, и после поймать их все на тыльную сторону ладони, не уронив ни одного. Выигрывает тот, у кого получилось подбросить в воздух все камешки и поймать их все на ладонь. Игра ведется сериями бросков.