Младшая из Хвойных. Виктория Лукьянова

проулка между двумя большими домами. Ноябрьский вечер подкрался неожиданно, на улице быстро стемнело, и зажглись первые фонари. Юная ведьма не ощущала страха с самого детства, хотя иногда, в грозу, боялась того, что брат или сестра вдруг погибнут, не вернутся домой. Но вот темнота и твари, в ней таящиеся, никогда ее не пугали. Скорее, это было ощущение легкой тревожности, волнения, предвкушения… Вот и сейчас, вглядываясь в непроглядную тьму проулка, почуяла что-то подобное. «Меня это не касается, я здесь не за этим», – мысленно отчитала она себя голосом старшей сестры.

      – Эй! – крикнула она темноте. – Кто ты? Выходи уже!

      Из темноты, обойдя мусорный бак, устало и обреченно вышла собака. Грязная, лохматая, черная шерсть скаталась колтунами, на морде шрамы и ссадины. А взгляд! Люсильда на секунду вздрогнула. Смесь обиды, тоски и какого-то смирения с тяжелой судьбой.

      – Извини, что потревожила, – ведьма легонько поклонилась черной собаке и зашагала дальше по улице. Это была самая обычная собака.

      «Нет. Не так, – думала Люсильда, обходя компанию прохожих и случайно толкнув одного из них плечом. – Это не обычная собака, то есть раньше она ей не была. Это точно чей-то тотем. Как там у Оборотных называется, когда соклановец погибает раньше тотема?!»

      Силясь вспомнить слово, которое она всегда знала, но в редкий момент, когда оно понадобилось, выскользнуло из головы, Люсильда забарабанила пальчиком между бровей и свернула в очередной переулок. «Бесхозный, отринутый, оставленный, покинутый… что-то похожее, но не то».

      – Пустующий! Пустующий тотем! – крикнула она сама себе, вскинув руку в победном жесте.

      И в этот момент за руку ее схватил мужчина. Люсильда уставилась на него непонимающим взглядом. Неопрятный и помятый, но на бездомного не похож, одежда не как у знатных, хотя добротная, просто грязная, и пахло от него алкоголем. «Работяга?»

      – Ты глухая, что ли?! Говорю же тебе! Людей толкать и не извиняться – это ты в деревне своей будешь, а у нас тут совсем другие порядки!

      Из-за его спины, как тени, выступили еще двое. Люсильда дернула руку, но мужчина только сильнее ее сжал.

      – Чего тебе? Пусти!

      – Ха! Ты смотри на нее, еще и дерзит! – гоготнул один из товарищей.

      – Да точно из Цветущего квартала, я же говорил, все они там с гонором, а на поверку обычные шлюхи!

      – А разговоров-то было, – злобным шепотом процедила Люсильда. Она разжала пальцы, и дорожная сумка плюхнулась на землю. Освободившейся рукой сорвав с груди медальон, сунула его в карман.

      – Чего ты там мямлишь? – просипел неопрятный мужчина, с силой толкнув юную ведьму к стене.

      Где-то в начале переулка раздался женский визг. Но Люсильда его уже не слышала. Глаза застилала кровавая ярость. В ладонь из рукава послушно и приятно упал нож.