Не драконьте короля!. Наталья Мамлеева

всё правильно, не перепутала. Теперь вам останется только ждать и ловить сигналы. И не нужно благодарностей, Хозяюшка. Ёрик прав – это моя прямая обязанность. А что касается того хлыща, – я оглянулась назад, но как всегда зрение подвело и я толком ничего не увидела на противоположном берегу, – самой интересно. Спрошу у отца, не ждет ли он гостей. Кстати, о нем. Я побегу. Послезавтра бал, нужно готовиться, мне не дадут просто так скучать… Ой, чуть не забыла!

      Я подала Ёрику чешуйку и пояснила:

      – Нашла на дне, рядом с кратером. Не знаешь, что это?

      – Интересная вещица, – задумчиво произнес старец. – Надо подумать, поизучать. Так сразу и не скажешь.

      – Оставляю это на вас, – подмигнув фейри, я завязала шнуровку на платье и побежала домой.

      Пока дойду, волосы уже высохнут. А в комнате юркну под одеяло и никто не заметит, что принцесса куда-то отлучалась. Дорогу до дворца я преодолела быстро – через тайный подземный ход, одна из дверей в который расположена как раз в холме недалеко от озера. Открывался ход благодаря капельке моей крови. Внутри работали магические светильники, и я ускорилась, чтобы через двадцать минут выйти в саду, где сразу же услышала ржание лошадей. На подъездной аллее стояли четыре кареты и еще с десяток всадников. Я притаилась за стволом ближайшего дерева, с интересом глядя на кортеж, но разглядеть ни лица, ни гербы не смогла из-за зрения.

      Судя по всему, люди важные. У нас в Бриоле преступности почти нет, поэтому мало кто путешествовал в сопровождении такой охраны. Но отец не говорил, что на грядущем балу должны быть гости… что же случилось?

      А незнакомец из них? Я пыталась разглядеть его красноволосую шевелюру – весьма приметную, кстати, особенно у нас – но так и не увидела. Зато меня едва не заметил проходивший мимо кучер – в последний момент успела юркнуть в кусты. Не став и дальше испытывать судьбу, я побежала через черный ход во дворец, а оттуда поднялась на свой этаж. Ну вот и всё!

      Но не тут-то было. Рано я радовалась!

      1.3

      Из моих покоев вышла перепуганная нянечка в халате и чепце. Мадам Камилья держала в руках небольшой желтоватый светильник и, увидев меня, облегченно выдохнула.

      – Ваше высочество! – укоризненно воскликнула нянюшка, появившись как фейри из табакерки, и пыталась отдышаться. – Я ведь вас потеряла. Где вы были? Я пришла вас проверять, а вас нет! Вы всё в прятки играете? Ой, а волосы почему мокрые? Почему вы так выглядите?..

      – Было так жарко, – вздохнула я и картинно приложила тыльную сторону ладони ко лбу. – Простите меня, мадам Камилья. Я приняла ванну и решила прогуляться по саду. Никак не могла заснуть.

      – Ванну? Ночью? Прогуляться? Ох, не для принцессы это поведение, не для принцессы.

      – Нянечка-а-а! Ты ведь у меня такая добрая, такая отзывчивая, ну неужели ты расскажешь папеньке о случившемся? Ты ведь знаешь, он накажет меня, твою кровинушку.

      – Кровинушка вы не моя, а папенькина, – запротестовала женщина. –