Рассказки. Мария Мартова

их, сыпали друг другу в глаза песок, плакали, мирились и снова принимались копать. Мальчишки постарше гоняли на самокатах и велосипедах, топча клумбы и убегая от разгневанных соседок-старушек. Мальчишки поспокойнее ловили мух и сажали их на перевоспитание в спичечные коробки. Мальчишки побойчее стреляли из рогаток по пустым бутылкам и одиноко гулявшим котам. Девчонки, все от мала до велика, сидели на двух стоявших рядом лавочках и вели свои по-девичьи важные беседы.

      – А я, между прочим, умею прыгать со скакалкой сто раз подряд, – сказала одна, самая высокая, с длинными косами и серьезным лицом, девочка, выглядевшая старше всех других.

      – Врешь! – живо ответила ей другая, шустрая круглолицая малышка, и, подскочив с места, дерзко уставилась на нее. – Ты даже считать до ста не умеешь.

      – А вот и умею… может быть. А, может, я еще и читать могу.

      – Тогда почитай нам что-нибудь, – предложила еще одна девочка, тихо сидевшая в сторонке.

      – Как же я почитаю, если у меня здесь никаких книжек нет?

      – А ты вот это прочти.

      Девочка показала пальцем на дощечку, прикрепленную к стене дома.

      Лицо девочки-умницы сделалось еще умнее, она напыжилась, как спортсмен перед стартом, и, потирая с усердием лоб, с трудом прочитала:

      – У, л, и… ули… ц, а… ца.

      – Ну, и что получилось?

      – Ну, это… как ее… ага! Улица.

      Лицо девочки засияло гордостью. А ее младшая подруга не унималась:

      – А дальше что написано? Тут есть еще одно слово.

      – Есть, – согласилась старшая и снова нахмурилась. – Т… р… г… г, а… га…

      Дело продвигалось медленно и скучно. Девчонки заерзали на скамейках. Наконец юная чтица торжественно произнесла:

      – Улица Гадости.

      Звонкий безжалостный смех заставил ее потупиться, но сдаваться она не собиралась.

      – Тут неправильно написано. А вообще… я вчера поймала вот такую бабочку.

      И она показала руками размеры насекомого, более подходящие для собаки средней породы, чем для бабочки. Но и это не впечатлило ее слушательниц.

      – А у меня дома есть вот такой серый котенок. Он полосатый. Его зовут Мур, – сказала самая маленькая девочка в коротеньком платьице и показала две маленькие сложенные ладошки.

      – Ну и что, что котенок, – возразила ей девочка с лавочки напротив, с веселым хвостиком на голове. – Зато у меня есть настоящая собака.

      – Нету у тебя никакой собаки.

      – Ладно, у меня нет собаки, зато она есть у моей бабушки в деревне. И я к ней скоро поеду на поезде. Ту-ту!

      – Подумаешь, на поезде. А я вот на самолете полечу летом на море, – похвастался подскочивший мальчишка, весь запачканный грязью, с оторванным карманом, и подобрал закатившийся под лавку мяч. – У меня папка – летчик, с ним я и полечу.

      – Ты врун несчастный, – сказала девочка с хвостиком. – Твой папа – водитель автобуса. Я его видела, когда стояла с мамой на остановке.

      – Ну и что, –