Проклятие Мафусаила. Евгений Лурье

мужчину, – заговорил он, продолжая высматривать что-то за стеклом. – Это правило жизни, с которым никто не спорит. Я – мужчина, мое слово – закон. Так заведено! А здесь… Никак не могу привыкнуть, что у вас по-другому. Все беды от этого. Сначала разрешили женщинам болтать. А потом сами стали, как бабы. И никто их уже не слушает. Даже их собственные жены.

      Она была так измучена, что не нашла в себе ни сил, ни желания поспорить.

      Есть ли у него жена? Карина представила бессловесное существо, скрывающееся под хиджабом. Она шелестит тенью по дому, обретая плоть лишь в минуты хозяйской милости. Счастлива ли она? Наверное, вопросительный знак тут ни к чему, ведь она даже не поймет, о чем идет речь. Не исключено, что, получив свободу, она не знала бы, что с ней делать. Не стоит, Карина, ломиться в калашный ряд со своим самоваром за пазухой.

      Штабс-капитан повернулся и посмотрел на нее строго.

      – Напрасно мужа не послушала.

      Карина не стала поправлять его, когда он перешел на «ты».

      – Чем вы его запугали?

      – Зачем пугать?! Он понял все сам.

      Шуба в руках весила целую тонну.

      – Хватит меня мучить. Делайте, что собирались.

      – Вы правда считаете, что вся эта ситуация доставляет мне удовольствие?

      Она презрительно фыркнула.

      – На всякий случай спрошу в последний раз: вы подпишите показания?

      Карина отрицательно покачала головой.

      – Преданность дружбе достойна восхищения. Но взгляни с другой стороны: разве ты не предаешь своего мужа, свою семью? И ради кого! Ради уголовника! Только ли в дружбе дело?

      – Собрались заболтать меня до смерти? – устало поинтересовалась она.

      – Ты защищаешь Арчибальда вместо того, чтобы спасать семью. Вывод напрашивается сам.

      – Думайте, что хотите.

      – Я просто рассуждаю вслух. Выходит, к Полунину ты испытываешь более сильные чувства, чем к мужу. Кого же из них двоих ты любишь?

      Как назло, в голову не приходило ничего дельного. Глупость же, и так понятно, что по-своему Арчи она, конечно, любит, но это совсем другое.

      – Ты уверена, что тут собрались изверги, готовые шутки ради сгноить невинного парня. Думаешь, он безгрешен. Ты ошибаешься, но переубеждать тебя мне надоело.

      Штабс-капитан замолчал, и Карина принялась считать в уме. Ему явно не давали покоя лавры выпускника школы-студии МХАТ! Она дошла до третьего десятка, прежде чем он опять заговорил.

      – Я могу отправить тебя по этапу, но буду милосерден, как нас учит Аллах! – искренность в его голосе можно было черпать ложкой. – Я вижу перед собой всего лишь женщину, которая запуталась в своих отношениях. Я дам тебе время во всем разобраться.

      Карина чуть не уронила шубу на пол.

      – Я отпускаю тебя, – подтвердил штабс-капитан. – Никаких уловок.

      – Я могу идти?

      – Можешь. Нет смысла требовать, чтобы ты сообщила, если встретишь Арчибальда – все равно обманешь, –