Мой сумасшедший дракон. Елена Горская

со мной сплетничали девицы, обсуждая какого-то нелюдимого, но очень красивого графа, который совсем недавно вернулся в столицу. Акцент делался разумеется на том, что он красив, молод и богат. Одна из них клялась, что видела его на входе в танцевальный зал и теперь выглядывала его в толпе гостей.

      А мой взгляд то и дело задерживался на Ульрике Донге, что находился у стола с напитками в компании моего “братца”. Вероятно, они обсуждали предстоящую сделку.

      Старик был отвратителен. Ростом он едва доставал мне до груди, а его расплывчатая несуразная фигура, упакованная в нелепый синий бархатный костюм, напоминала чернильную кляксу. Редкие седые волосы были зачесаны назад, все его лицо было усеяно тонкой паутиной черных линий – следов злоупотребления темной магией. Поговаривали, что Ульрик не боится использовать запрещённые заклинания и проводить самые опасные ритуалы. Не каждый темный маг был на это способен. Вероятно, это и возвысило его в глазах общества.

      Большие, немного выпученные, как у лягушек, глаза Ульрика снова замерли на моей персоне. Он окинул меня плотоядным взглядом, оценивая вырез моего красного платья, и я, поморщившись от отвращения, отвернулась.

      Фу!

      Я сделала глубокий вдох и выдох. Напомнила себе, что шансы на спасение ещё есть.

      Ведь план уже придуман. Фиктивный жених найден.

      Им согласился выступить один парнишка, с которым я дружила с самого детства. Эдгар всегда питал больший интерес к зельеварению и магическим опытам, чем к девушкам. Поэтому и воспринимал меня исключительно как подругу.

      И, услышав о моей проблеме, согласился помочь. Вот только по причине своей природной трусости выдвинул одно условие.

      Он страшился расправы со стороны Ульрика Донга, поэтому мне требовалось самостоятельно вывести старика “из игры”. Что я и намеревалась сделать на этом балу.

      Полдня мы с тетушкой придумывали, как это сделать. В конце концов, мы составили анонимное письмо, которое перед балом отправили полицейским. В нем сообщалось, что сегодня после полуночи на этом празднике произойдет преступление.

      Тетушка уверяла, что стражи закона не могут не отреагировать на такое предупреждение.

      Осталось “подставить” Ульрика, и дело сделано! Уже к завтрашнему утру я обзаведусь мужем на три недели.

      – Готова, милая? – взволнованно прошептала тетушка Маргарет.

      – Да.

      – А если у нас не получится?

      – Все должно получится, – я допила залпом содержимое бокала и сунула его в руки тётушке.

      Воинственно глянула в сторону стеклянных широких дверей, ведущих в сад, и…

      Замерла.

      Потому, что увидела там мужчину. Того самого сумасшедшего, который вчера напугал нас с тётушкой до смерти, демонстрируя свою “галантность”. Он стоял у двери и, к счастью, на этот раз был одет в костюм.

      Он поднял руку и помахал мне, приветствуя.

      Я молниеносно отвернулась и вцепилась в руку тётушки.

      – Ущипни меня, – прошептала испуганно.

      – Что?