Отбор для неудачницы. Маргарита Дюжева

мать ее, из Боунса.

      Бой-баба.

      Похоже, я знаю, кто мне будет сниться сегодня в кошмарах.

      – По-моему, она интересная.

      – Ничего интересного. Вообще. Ноль!

      – А вдруг она выиграет? – не сдавался ледяной.

      Я только отмахнулся:

      – Она вылетит если не на первом, то на втором задании точно. Деревня бестолковая, – в этом я совершенно не сомневался. Вылетит, мигом, как пробка из бутылки.

      – Зато веселая.

      – Да? Что-то я не заметил.

      – Вы бы здорово смотрелись вместе, – Джер улыбался, прекрасно понимая, что бесит меня.

      Вокруг моей руки, по столу побежали искры, оставляя за собой темные прожжённые дорожки на деревянной поверхности.

      – Значит, сам себе фею присвоил, а мне вот этот вот сокровище пророчишь?

      – Вдруг это судьба?

      – Да какая судьба? – я в конец рассвирепел. – чудовище!

      – По крайней мере ты не можешь отрицать, что она выделается на фоне всех остальных.

      – Угу. Еще как. И не в лучшую сторону, – огрызнулся и потребовал от официантки еще медовухи, твердо решив достигнуть своей цели и напиться.

      ***

      В день первого испытания я проснулась рано, едва на востоке забрезжил восход. Сон тут же рассеялся, и я при всем желании не смогла бы сказать, что именно там было. Помню только Нольда, который смотрел на меня влюбленными глазами и говорил «радость моя, как хорошо, что ты приехала!»

      Настроение после таких приятных сновидений было приподнятым, поэтому я легко выскочила из-под одяла и начала собираться. Сама заправила кровать, приняла ванну, причесалась, и к тому моменту, как в дверь постучалась Ромерта, была уже почти готова. Она быстрым взглядом скользнула по мне, по заправленной постели и недовольно поджала губы, правда тут же встрепенулась, заметив брошенное на стул влажное полотенце.

      – Молодая леди очень самостоятельная, – произнесла она не то с укором, не то с одобрением. – не оставляет старой Ромерте работы.

      Я не знала, что ей ответить. То ли извиниться, то ли наоборот сказать, что не стоит благодарности.

      Около восьми приехал завтрак.

      – Нас так и будут кормить каждую в своем закутке? – ворчливо поинтересовалась я, наблюдая за тем, как камеристка ловко накрывает на стол. Вот что значит опыт – ни единого лишнего движения, быстро и с достоинством, – у нас дома принято собираться всем за одним столом.

      – Поверь, дорогая, это самый лучший вариант. Есть отдельно ото всех.

      – Это почему?

      – Можешь не опасаться, что тебя отравят, подсыпят снотворного, слабительного. Или подольют зелье, от которого вся пойдешь чирьями размером с лягушку.

      Я удивленно на нее уставилась, пытаясь понять смысл сказанного. Камеристка это заметила и снисходительно пояснила:

      – Война за мужика всегда самая беспощадная. Тем более за такого, как наш блондинчик, – о Нольде она говорила ласково, с любовью.

      – Да какая война? Будем проходить испытания, все в равных условиях. Результаты фиксирует беспристрастный