Случайный хозяин для невольницы. Маргарита Дюжева

но, что хоть косой коси.

      Именно поэтому Мэри и Ормас встали с утра пораньше.

      Полная неопрятная женщина небрежно заколола слегка тронутые сединой тусклые волосы, приготовила себе и мужу завтрак из двух кусков хлеба и киселя и, ворча о том, что у всех мужики, как мужики, а ей попался непутевый бездарь, начала собираться.

      Достала из чулана две большие, местами треснувшие корзины. Приготовила еще краюху хлеба да фляжку с квасом.

      Муж – высокий и худой, как жердь, тем временем ворчал, что еды нормальной сто лет не видел, и что женился на неряхе, неспособной привести дом в порядок, заштопать ему дырку на носке и приготовить хоть что-нибудь съедобное.

      Вот так, переругиваясь и высказывая друг другу взаимные претензии, они разделались со скудным завтраком и отправились в лес. За грибами.

      Каждый из них мечтал сытно поесть по возвращению домой, а потом продать излишки урожая ленивым горожанам и на вырученные деньги купить браги. Правда Мери иногда хотелось новый платок, а Ормасу пойти в кабак, где подавали достойное пойло, но оба знали, что закончится все как обычно. Они выручат немного денег и вернуться домой, чтобы продолжать ныть, почему жизнь так несправедлива, и почему никто не хочет просто так осчастливить богатством двух лентяев, перебивающихся случайными подачками.

      Природа к появлению таких гостей отнеслась настороженно. Ягоды не спешили сверкать наливными боками, а грибы прятались в траве, да под опавшими листьями.

      Муж с женой прошли по привычным местам и не набрали ничего кроме десятка сыроежек, да пары старых подберезовиков.

      – Я тебе говорила, вчера надо было идти! – ворчала Мери, – кто-то был на днях и все срезал.

      – Вот и шла бы сама, – огрызнулся Ормас, – у меня дела были.

      – Какие дела? – пренебрежительно фыркнула женщина, – на койке лежать, да в потолок смотреть? Думать о том, что когда-нибудь станешь великим и богатым.

      – Когда этот день наступит, первое, что я сделаю – велю тебя повесить, – зло отозвался он, – всю плешь проела.

      Но каждый из них знал, что никуда им друг от друга не деться. Никому не нужна ни грубая неопрятная толстуха, ни ленивый пьянчуга. Так и проживут они до конца своей жизни в ветхом, покосившемся доме на окраине деревни, перебиваясь с воды на воду.

      – Здесь ничего не найдем. Надо идти к Лазоревому Озеру, – предложила Мери и, перехватив корзину поудобнее, грозно посмотрела на мужа, который уже собрался с ней спорить.

      – Туда идти почти час!

      – Зато там можно найти царский гриб.

      – Он вкусный, – мечтательно согласился Ормас.

      – Он дорогой, – тут же осадила его жена, безжалостно руша мечту поплотнее набить брюхо.

      Переругиваясь и проклиная друг друга, они добрались до озера, когда роса на траве уже начала подсыхать. Солнце светило, скользя игривыми лучами по водной глади, солнечными зайчиками прыгая по берегу и слепя глаза.

      – Ищи давай! – цыкнула Мери на мужика, который, притомившись, решил вздремнуть на берегу.

      – Без тебя разберусь, – он только картуз на глаза опустил и, запрокинув руки за голову, устроился на мягкой траве.

      – Бездарь. Неудачник. Сопля бестолковая, – причитала Мери ползая по прибрежной траве – царский гриб любил у воды расти. Только бы найти ярко-оранжевую шляпку! Где один, там и пять. Где пять, там и полкорзины. А если будет полкорзины, то можно будет продать и купить чего-то повкуснее хлеба, да куриных хребтов.

      В высокую осоку она не лезла. Там гриб не прятался. Надо было искать шельм-траву с листьями, такими же большими, как у лопуха, но с розовой каймой по краю. Вот под такими листами чаще всего царский гриб и сидел.

      Она еще издали заприметила куст, отдающий розовым, и поспешила к нему. Подняла большой лист, да так и села, уронив корзину на землю.

      Под листом, среди мягкого мха сладко спал младенец. Крошечная девочка. Ее ярко-рыжие кудряшки обрамляли розовое личико, маленькие ручки сжаты в кулачки, а бровки насупились, словно малышка думала во сне о чем-то тревожном.

      Мери попятилась и забыв о корзине со всех ног бросилась к мужу.

      – Вставай, увалень тупоголовый! – грубо пихнула его в бок.

      – Чего тебе? – рыкнул он, недовольно сдвигая шапку на бок.

      – Я ребенка нашла!

      Муж сфокусировал на ней подозрительный мутный взгляд, и понял, что жена не шутит торопливо поднялся на ноги.

      – Где?

      Ни говоря ни слова женщина побежала обратно к розовому кусту, настолько быстро, насколько позволяли трясущиеся телеса.

      Ребенок все так же спал, прижав кулачок к щеке и забавно чмокая.

      – И правда ребенок. Девчонка, – прогудел Ормас.

      – Тихо ты, разбудишь!

      – И что?

      – Как что? Вдруг кто услышит и придет? Егеря вечно вокруг озера мотаются.

      – Да что мне эти егеря! – храбрился мужик, за что получил толстым локтем в