Баллада о Верхнем Свете. Мышонок в логове змея. Николай Николаевич Крупский

пыли и даже местами несколько колосьев травы проросло вокруг него.

      – А что под ним?

      – Что за ним, – Ведунья посмотрела на Сухарика. – За ним тайна, которую старое поколение Мышинополья решило хранить. Я была всегда против. Но теперь осталась совсем одна. И, надеюсь, вправе решать.

      – Вы решили передвинуть камень? – неуверенно спросил мышонок. – Все мышки полья доверяют вам. Вы мудрая и честная. Что бы вы ни решили, все вас поддержат.

      Но ведунья не ответила Сухарику и продолжала странно смотреть на камень. Словно представляла, что же за ним такое.

      Потом Ведунья улыбнулась и нежно похлопала его по спине, вытряхивая пыль из шёрстки.

      – Нет, Сахарочек. Я решила открыть тебе тайну о том, что случилось с твоими родителями.

      Тайна? Сухорис оцепенел. Но ведь все говорят, что родители бросили его. И теперь живут в Высоком полье. Даже братья в это верят.

      – Я знаю, что ты не веришь слухам. И порой нужно самому искать правду. К сожалению, её не всегда удаётся найти.

      Тайна. Ходили слухи, что в тот день родителей забрали змеи… Он не всё понимал, о чём говорила Ведунья. Он хотел уйти, но его лапки словно приросли к земле, не давая пошевелиться.

      – Я не понимаю, – у мышонка навернулись слёзы.

      – Знаю, Сухористик. Скоро я тебе всё объясню. Ведь я же видела, что именно тогда произошло.

      Тайна о родителях. Неужели тайна, осторожно хранившаяся столько лет, должна была прозвучать именно сейчас? Мышонок подошёл и встал рядом с Ведуньей. Они некоторое время молча смотрели на белый камень.

      – В тот день, твои родители, я и ещё некоторые взрослые, пололи землю вокруг яблони… Ах, какая же красивая была эта яблоня в те далёкие времена, – старая мышка дотронулась до чудом сохранившегося куска окаменевшей коры. – Была отличная солнечная погода для работы на свежем воздухе. Но… Никто ведь не думал, что змей, полюбивший Громные болота, заберётся так далеко.

      И опять названия из старых сказок. Зачем Ведунья повторяет все эти названия, словно они были частью истории. Стали частью реальной истории.

      – Громные болота?

      – После того, как Дреморода загнали обратно в озеро, оно уменьшилось. Там, где была вода, образовались болота. Высокие прозвали их Громными. Но озеро, хоть и стало меньше, никуда не делось, понимаешь? Оно всё ещё таит в себе опасность.

      – Я думал это всё…

      – Сказки? Когда-то я тоже так думала. Когда была маленькой, даже меньше, чем ты. И тоже слушала истории от своей бабки. И точно так же вглядывалась в Мышиную тропку. Так было, пока не увидела всё сама.

      – Вы были на болотах? – удивился Сухарик разглядывая старую мышку.

      – И видела озеро… – Ведунья нахмурилась, словно выудила из памяти что-то очень неприятное.

      «Вот так и ломается виденье мира, – подумал мышонок. – Вначале тебе говорят, что монстра нет, а потом говорят, что монстр существует. И не где-нибудь, а вот совсем неподалёку. На севере под тенью Тучных гор. Или, даже намного ближе. На севере от Сухого дерева. В Диком