Страха.нет. Семён Субботин

для погружения в Вирт-пространство плавно развернулось в сторону Игрока, хищно уставившись на него подлокотниками с креплениями. Крис вошёл в студию в костюме и очках, плотно подогнанными под его тренированное тело. Ничего не должно отвлекать и дезориентировать Игрока – вера в происходящее должна быть стопроцентная.

      Крис занял место в кресле, пытаясь устроиться поудобнее, руки и голову закрепил на нём Трэвор, нажав кнопку на пульте ведущего.

      Абсолютная темнота и тишина, сымитированная программой, окутала Криса. В этот момент он чувствовал только своё сердцебиение, мерное и спокойное, впрочем, как и всегда.

      Ни все пережитые аварии на гонках, ни парни из сиротского приюта, достававшие его, ни бывшая девушка Глория, ушедшая и назвавшая его "эмоциональным инвалидом" – ничего не трогало и не заставляло учащённее биться его сердце.

      – Мы начинаем! Нас ждёт первый этап Зоны страха!

      – Клоун Джимми!!!

      Крис Боунс попал в первую симуляцию.

      Мощность тысячи компьютеров, объединённых в один сервер, сгенерировал для него и уже двухсот тысяч зрителей локацию.

      Детский праздник… Ну, конечно, авторы решили начать с разминки. Куча бегающих и кричащих детей, сотня разноцветных шаров с гелием, дурацкая музыка, кричащая из колонок, огромный торт со свечами, подарки с яркими бантами. Надписи на баннерах говорили, что у кого-то сегодня день рождения и ему целых восемь лет.

      На маленькой импровизированной сцене появился он – клоун Джимми…

      – Привет, Крис! Привет, ребятки! Все вы знаете у кого сегодня день рождения! Нашему дорогому Крису исполнилось с рассветом восемь лет! Посмотрите какой он уже большой и сильный мальчишка! – клоун начал свою торжественную речь.

      – У нас праздник, а это значит, что мы будем веселиться! – клоун громко говорил в рупор, собирая детей в кучу.

      – Меня зовут клоун Джимми!

      – Ненавижу ебучих клоунов, – подумал Крис, – Поддельные улыбки, одинаковые речи для всех, глупые фокусы и один конец – задуваем свечи и разрезаем торт. Грёбанный неудачник тридцати-сорока лет от роду кривляется перед толпой незнакомых людей. За всё и про всё – пятьдесят фунтов стерлингов от родителей.

      – Сегодня я приготовил для вас нечто особенное! – клоун вернул Криса из потаённых мыслей.

      – Собирайтесь все вместе, вот здесь, на полянке! – толстый клоун, шелестя своим неуклюжим костюмом тащил огромную и тяжёлую пиньяту – символ праздника и традиционное развлечение для местного населения. Сотни разноцветных бумажных салфеток украшали её, прикреплённые по всему корпусу.

      Тысячи таких папье-маше по всему миру были разбиты и сломлены на праздниках на потеху зрителям.

      – Один я не справлюсь, мне нужна ваша помощь, детишки! – клоун Джимми жалостливо сквасил накрашенную губу.

      Крис и другие дети вместе потянули за привязанную верёвку, перекинутую через толстую ветвь дуба. Общими усилиями удалось поднять массивную пиньяту на высоту метра в два-три.