Особенности разведения небожителей. Джейд Дэвлин

облик.

      – Ух ты! – Я забыла про усталость, про то, что вышла провожать помощника в шлепанцах и пижамных штанах, запахнула халат и бодрой рысью устремилась к объекту интереса, оставив за спиной нагруженного пакетами и явственно ощущаемым неудовольствием Яоши.

      – Было бы чему удивляться, – ворчал он где-то над моим левым плечом. – Хуньдуни не отличаются ни умом, ни сообразительностью. Хотите поговорить – я всегда к вашим услугам, госпожа. Зачем среди ночи босиком бегать ко всяким?..

      – Рацион же, – пояснила я, прыгая на одной ноге и вытряхивая камушек из шлепанца. – И так тощий, а вдруг он как землеройка?

      – Кто? – недоуменно раздалось сзади.

      – Зверушка такая. Маленькая, паршивенькая, три часа не поест – сдохнет, – охотно пояснила я, вспомнив друга, именно по этому принципу сравнивавшего сие милое млекопитающее с собственными младенцами. – Да что у вас тут за камни такие насыпаны?! Дай руку. – И, опершись на тюленя, сняла шлепанец, чтобы постучать им о мраморный цоколь ближайшей клетки.

      – Галька и гравий из бездны. Простерилизованные. Если у существа нет регистрации или доступа, одного пореза достаточно… – Тюлень весьма правдоподобно изобразил звук помирающего опоссума.

      – То есть, если у нас экспонат сбежит, он прямо на дорожке и покалечится?! – удивилась я. – А посетители тогда как?

      – Какие посетители? – не понял Яоши. Он отобрал у меня шлепанец и сам выковырял из него простерилизованные камушки, а потом аккуратно надел его мне на ногу.

      – Посетители зоопарка. Те, что приходят посмотреть на зверей, отдохнуть, пофотографировать.

      – Кто их пустит? – в свою очередь изумился мой помощник. – Нет таких. Это зоопарк владыки Тиньмо… ну и немного небесной канцелярии. Какие еще посетители?

      – Приехали. – Я аж чуть не села обратно на дорожку, но вовремя вспомнила о миссии слоновьего спасения от похудания. И пошла-таки в сторону его клетки. – А на… зачем тогда вообще создавался зоопарк? И на какие шиши он содержится, если посетители не приносят деньги?

      – Добыча ингредиентов и ресурсов. Разведение бестиария. Исполнение заказов небесного императора и некоторых высокопоставленных небожителей, – фыркнул Яоши, который опять забыл нажать кнопочку «этот ничтожный вежливый котик». – Я тебе с самого начала это твержу, как этот… дятел?

      – Попугай, – автоматически поправила я. – Тогда это не зоопарк, а звероферма какая-то.

      Хмыкнула и задумалась. Такое поле не освоено… но со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Сначала осмотримся, поймем, что и как работает, а потом можно и про посетителей подумать.

      Слоновья клетка, освещенная синим мерцанием скопившихся вокруг нее духов-прислужников, на первый взгляд все еще выглядела пустой. И только в самом дальнем углу копошился небольшой комок тряпок.

      – Фью, ущербный! Ползи сюда, представься госпоже! – свистнул Яоши.

      Из тряпок высунулась сначала невероятно худая