Чужая игра. Сергей Анатольевич Корт

зная их кровавое прошлое, испуганно прижимаясь друг к дружке, очень осторожно сделали шаг, как будто наступали не на горячий песок, а в кипящею лаву, медленно текущую у ног.

      –Так-то оно лучше, – удовлетворённо хмыкнул Никонов, спрыгивая следом на песок. Женщины меж тем освоились и глазея по сторонам, медленно побрели вокруг звездолета. Стоящие на их пути роботы почтительно уступали дорогу.

      От жара планетарных двигателей корабля, кварцевый песок превратился в стекло, создав круглое озеро среди песков. Ветер и песчинки незамедлительно начали бесконечную атаку на ровную и гладкую поверхность. Когда ни будь поверхность эта станет шероховатой, но сейчас она была слишком скользкой. Лола взбежала на нее и тут же под скользнувшись, рухнула прямо в руки подоспевшего Андрея.

      –Осторожнее надо быть, осторожнее.

      Никонов отпустил Лолу, а сам осмотрелся. Песчаный покров пустыни оказался тоненьким, толщиной, наверное, с палец, а под ним потрескавшиеся пласты глины, хаотично выступающие неровными, острыми краями, нагромождённые друг на друга. Поверх песка россыпь камней, от мелких, всего несколько сантиметров, до валунов, размером больше метра. А дальше почти обнаженное глинистое плато плавно переходило в огромные песчаные дюны, тянущиеся до самых гор. И ни одного, хотя бы чахлого кустика, куда ни кинь взгляд. Не смотря на толстую подошву берца, Андрей успел переобуться перед выходом, шагать было неудобно, и носок ботинка то и дело цеплялся за торчащие из песка выступы твердой как камень глины.

      От нестерпимого жара солнца в воздухе висело призрачное, едва уловимое, дрожащее марево. Здесь, на открытом месте, не защищенным тенью звездолета, горячий воздух и беспощадное светило с яростью набросились на человека. Никонорову вскоре пришлось прикрыть глаза, иначе он рисковал попортить зрение – вылазка была первая, совершенно без подготовки, лишь бы поскорее покинуть надоевший до колик корабль. В спешке, он даже не одел солнцезащитные очки, хотя прекрасно знал о пекле снаружи звездолета. Так он и стоял, закрыв глаза и позволяя солнцу обжигать незащищенные части тела.

      –Андрей Васильевич, – раздался голос Марты. – давайте вернемся на корабль. Нам надо переодеться. В таком виде здесь долго не побудешь.

      –Да, да, конечно, – ответил он после длительной паузы, словно очнувшись. –Идите, я догоню вас.

      На борту звездолета прошло совещание. Никому не хотелось оставаться на корабле и заниматься нудной, рутиной работой. Рон потребовал организовать поиски воды. Все выразили желание отправиться на вездеходе куда подальше, расстояние не имело значение, главное вперед и только вперед, навстречу приключениям. Находится в четырех стенах летающего дома восторга не вызывало. Людей обуяла жажда деятельности. Каждый доказывал Андрею, что именно он нужен в первую вылазку за пределы стоянки. Он и никто другой. И в качестве доказательств расписывали какой он незаменимый рубаха парень, обладающий фантастической сноровкой и отвагой, столь