Ночное дежурство. Рэмси Кэмпбелл

вырываются из ее хватки и бегут через «Психологию».

      – Ты нас трогала. Вот теперь получишь! – выкрикивает один из них с надрывом, пока оба они на бегу сметают книги с верхних полок стеллажей. Джейк кидается за ними, перескочив через тома Юнга, однако те уже выскочили из магазина. Персоналу не полагается преследовать злоумышленников за порогом магазина, поскольку «Тексты» не застрахованы от того, что может случиться дальше, и потому Джейк возвращается к Агнес.

      – Я их поставлю на место, – говорит он.

      Одна из мамаш, которая стоит ближе остальных, косится на все с подозрением. Пока Джейк поднимает книги так, словно это раненые птицы, причем пострадавшие по его вине, Агнес берет посмотреть листки с ответами двух хулиганов. На них только рисунки, какие она постеснялась бы повесить на стену. Она заталкивает их в тот же карман, куда положила листок Бриони, и собирает ответы остальных детей. Бриони обошла остальных на полдюжины правильных ответов.

      – Победила эта юная леди, – объявляет Агнес, предъявляя доказательства.

      Остальные разбредаются в поисках родителей. Агнес уже хочет отвести Бриони за призом, когда из двери для персонала выскакивает Вуди.

      – Джейк, почему ты гнался за теми мальчишками?

      Мамаша, которая стоит ближе остальных, слышит в его словах то же сомнение, какое одолевает и ее, а Джейк между тем поднимает с пола учебник с порванным корешком.

      – Они матерились, – поясняет он. – Я их выгнал, и вот как они отомстили.

      – Слишком много в этом магазине испорченных книг.

      В голосе Вуди явно звучит обвинение, и Джейк вполне объяснимо воздерживается от демонстрации ему остальных поврежденных томов. Агнес мечтает, чтобы все противоречия уже разрешились, когда та самая мамаша подводит к Вуди свою дочку.

      – Вы здесь главный?

      – Я, мэм. Чем могу помочь?

      – Мы пришли, потому что думали, здесь проводится конкурс.

      – Насколько я понимаю, конкурс уже закончился. Мне жаль, если вы опоздали, но я уверен, что…

      Еще более угрюмого вида мамаша подталкивает к Вуди двух своих сыновей.

      – Разве работникам и их родственникам разрешается участвовать?

      – Не уверен, что у магазина имеется по этому поводу какое-либо правило, однако, мне кажется…

      – В таком случае, вам надо ввести это правило, – перебивает она, встряхивая сыновей, словно куклу чревовещателя. – Повторите, что вы нам рассказали.

      Тут все трое детей начинают вопить хором, но пронзительный голос девочки торжествующе перекрывает остальных.

      – Победила та девочка, у которой здесь мама работает!

      – А ты еще говорила, что ведущая забрала ее ответы и спрятала, так ведь? – намекает ее мамаша.

      Чтобы защитить не только Бриони, но и себя, Агнес говорит:

      – Никаких ответов я не прятала. Я просто забрала листок, потому что Бриони согласилась помочь и понесла испорченную книгу к прилавку.

      – Еще испорченные книги? Боже мой, – отзывается Вуди, хмуро глядя на Джейка.

      А мамаша мальчиков бормочет вполголоса:

      – Могу