Будни Дракона-детектива, или Убийство в замке ста мечей. Татьяна Михаль

это? – прошептала удивлённо.

      – Вот так. Элементарно. Вас леди Тёрнер угощает ведомство. Оно же и оплачивает ваше путешествие в «Зимнем экспрессе». И раз уж мы заговорили о материальной стороне дела, то думаю, мы можем запустить руку в карман ведомства поглубже, и обновить, к примеру, ваш гардероб. Волстен «обрадуется» дополнительным расходам. Это будет замечательный подарок старику на Чудогодие.

      Я вся напряглась. Даже шею потёрла, чтобы расслабиться хоть немного.

      – М-может н-не надо никуда руку запускать? – прошептала в лёгкой панике.

      – Надо, леди. Надо, – довольный собой и своей идеей, произнёс Даррен. Потом постучал длинным ухоженым указательным пальцем по бумагам и вдруг спросил меня: – И раз уж мы решили вопрос денег, ответьте, София, как вы могли заложить дом под столь грабительские проценты?

      Я бросила взгляд на бумаги и увидела надпись вверху… «Личное дело Софии Тёрнер».

      Мне стало дурно. Я ощутила, как побледнела. Мне вдруг стало тяжело дышать.

      Я судорожно схватила бокал, графин и дрожащей рукой налила себе воды.

      Практически залпом всё выпила и жалобно выдохнула:

      – Вы так быстро всё узнали?

      Мужчина явно был удивлён моей реакцией. Он задумчиво посмотрела мне в глаза и проговорил:

      – Шестое чувство мне подсказывает, что ваше неожиданно экстренное распределение случилось не просто так…

      – Нет! – выпалила излишне быстро и зажмурила глаза.

      Кому я пытаюсь лгать? Дракону Его Величества? Лучшему из лучших детективов королевства? Да он меня раскусит быстрее любой ореходробилки!

      – София, вы что же, подкупили кого-то в академии? – услышала насмешливый голос детектива.

      Распахнула глаза и возмущённо ответила:

      – Да как вы смеете так думать и предполагать?! Никого я не подкупала! Точнее, я вообще никого не подкупала! Я получила документ по…

      – По магической почте, да, – закончил за меня детектив.

      Я кивнула.

      Он негромко рассмеялся и тоже налил себе воды. Сделал небольшой и аккуратный глоток, не то что я.

      А потом мужчина стал предельно серьёзным. Его голос сменил тональность, превратился в сплошной лёд. И острые, как бритва, слова, вонзались в меня с особой жестокостью.

      – За большую глупость приходится платить большую цену. Вы свои сказки расскажите своим сокурсникам, леди.

      Слово «леди» он выделил, будто сомневается, что я леди.

      Я густо покраснела. Кажется, это финал. Моя практика закончилась, так и не начавшись? Как же обидно. И как больно.

      На меня снова повесят долг и отберут дом. Да ещё проблемы с законом и ведомством добавятся. Из академии, наверное, выгонят.

      Ощутила, как глаза наполняются слезами. Вот-вот расплачусь.

      Детектив сделал страшные глаза и прошипел:

      – Не вздумайте разводить сырость!

      – Я… я ничего не сделала… – прошептала сдавленно. – Ничего… дурного.

      Он хмыкнул и произнёс брезгливо:

      – Верно. Согреть