Препод 2. Александр Курзанцев

на цилиндре. Не было сомнений, что это не просто украшения а какой-то шифр. Вот только местное письмо они совсем не напоминали. Хотя с момента Катаклизма письменность, вроде, не менялась. Значит это было что-то особенное, возможно некое тайное письмо древних магов, с другим алфавитом.

      Располагались закорючки в двенадцать рядов, кольцом опоясывая цилиндр. Аккуратно выписав их на листок бумаги, я принялся группировать их по видам.

      Если принять, что это тайный язык, значит значков должно быть столько, сколько букв в алфавите. Тут их было двадцать шесть, но значков я насчитал двенадцать видов всего. Вряд ли тайный язык был настолько фонетически беднее. Значит, скорее всего это была не азбука. Логично напрашивался вывод, что это цифры, но здесь счёт был строго десятичным, никаких извращений вроде нашего земного римского двенадцатиричного счёта…

      Тут я замер, обдумывая эту мысль. А вдруг, действительно, чтобы запутать непосвящённого, создатели ключа сознательно изменили систему счёта?

      Здесь, как и в моём мире, кто-то мог взять за основу счёта количество фаланг на пальцах одной руки, исключая большой. Вернее считая большим пальцем фаланги остальных.

      Вот только как понять, какая закорючка, какую цифру обозначает? Я ещё раз вгляделся в них, а затем, подняв правую ладонь, начал прикладывать кончик большого пальца, поочередно к каждой фаланге, внимательно рассматривая получившееся. И, спустя пару мгновений, победно улыбнулся. Закорючки были схематичным изображением пальцев в разных позициях. Вскоре разбивка по цифрам уже была у меня. И я переписал все двенадцать рядов только уже в привычном для меня виде.

      Но это было только начало пути. Пусть первый этап расшифровки я преодолел, оставался второй, – понять что эти цифры теперь означают. Двенадцать рядов по восемь цифр в каждом, это девяносто шесть цифр ровным счётом. И пока у меня не было совершенно никаких ассоциаций, на тему, что они могут означать.

      Покрутив цилиндр и так и этак, я, со вздохом, убрал его обратно в шкатулку.

* * *

      На следующее утро я был уже в Академии. Новогодние каникулы ещё не кончились и ничкто и ничто не нарушало установившийся покой. Но совсем скоро кончится первая декада и пустые газоны заполонят студенты. Тишина в ужасе покинет это место до следующих каникул и покой нам будет только сниться. То и дело в воздухе будут летать заклинания и пробовать на прочность крепкие стены, которые не столько защищают академию, от угрозы извне, сколько защищают весь остальной город от самой академии.

      Взлетев по ступеням, в вошел в просторный холл, направляясь в ректорский кабинет, предполагая, что Сильвия должна быть на месте. Угадал, разве что не угадал, что она там будет не одна. Ничего такого, на самом деле, просто магесса дер Нодерляйн и проректор по внеучебной госпожа Мымр изволили пьянствовать.

      Распахнув дверь, я увидел их обоих, вольготно расположившихся в креслах, в окружении батареи винных бутылок. Большей частью пустых.

      – А, наш