Вишнёвое Привидение. Алексей Журавлев

посёлок вблизи города, рядом с одноимённой станцией электрички.

      Дело было в том, что несмотря на свирепый нрав (а как мы знаем все, уважающие себя кошки обладают именно таким нравом), бескомпромиссность в поступках и взглядах (за исключением случаев, когда Тося пыталась что-то выпросить у её людей, да-да, именно её людей, а не хозяев. Хозяевами она категорически отказывалась называть тех людей, которые приютили её у себя дома, когда окатилась соседская кошка с дачи), Тося ужасно боялась мышей! Конечно, маленькие мыши не могли испугать неустрашимую Тосю в привычном смысле этого слова. Просто ей было как-то не по себе от одной мысли, что она – такая большая и, как ей казалось, очень сильная, будет ловить и есть таких маленьких и беззащитных мышек. Но, к сожалению, кошки, как и люди, бывают очень жестокими. Сразу после того, как другие кошки с Вишнёвого посёлка узнали про её особенность, они тут же принялись над ней подсмеиваться. Все, кому не лень, постоянно насмехались над Тосей, говорили ей обидные слова, и при каждом удобном случае напоминали ей насколько несвойственное для кошек такое поведение. Однажды самый смелый кот с улицы Васька до того обнаглел, что чуть было не получил по своей рыжей морде хорошую оплеуху от Тоси. Дело было так: когда они проходили мимо заброшенной бани (из которой давно местные хулиганы сделали туалет), смелый кот Васька остановился и внезапно стал принюхиваться к зловоньям…

      – Тося, ты что мышей что ли увидела? Перестань, когда я рядом, можешь их не бояться! – с улыбочкой заявил кот Васька.

      Все присутствовавшие коты и кошки громко засмеялись над Тосей. И, если бы не Тосина густая шерсть, она бы густо покраснела от того, что смелый кот Васька допустил такую невежливую шутку. Но быстро придя в себя, она нашла, что ответить:

      – Кто бы говорил, весь посёлок знает, что это за тобой такой аромат шлейфом идёт, когда где-то пылесос включается.

      Смелый кот Васька не боялся решительно ничего, кроме ужасной воды и устрашающего пылесоса! В этот раз очередь краснеть пришла к нему.

      Но несмотря на то, что Тося регулярно находила остроумные и смешные ответы на подковырки соседских котов, ей, конечно, не нравилось, что о ней идёт такая слава. Даже родная Тосина мама осуждала её за это, постоянно приговаривая:

      – Это ты в отца пошла, такая же трусишка.

      Это очень печалило Тосю, тяжело жить, когда никто не верит и никто не понимает тебя. И только Тосина прабабушка верила Тосе и говорила:

      – Если в жизни кошки нет чего-то обычного – это не беда, значит на этом месте будет что-то необычное. Так даже веселей и значительно интересней. Я вот в далёкой юности знала одного кота, так тот совершенно не умел прыгать. Но зато бегал он так быстро, что никакие собаки ему не были страшны! Правда, он больше еду со столов таскал, а потом быстро убегал, за что нередко заполучал метлой по спине. Ну да пёс с ним, вернёмся к нашему вопросу. Подумаешь мышей жалко, я и сама их есть не люблю! Тоже мне! То ли дело пакетики, а не этот невкусный сухой корм и маленькие милые мышки! У меня как раз завалялся один, пойдём Тося, я тебя угощу.

      Тося очень любила прабабушку, потому что она была очень добрая, всегда чем-то угощала и знала ответы на все вопросы. Ещё бы, ведь она прожила много-много лет. Тосиной прабабушке было уже целых четыре года, и она прожила долгую и счастливую жизнь. Вообще у неё было порядка трёх сотен правнучек, но они редко её навещали, в отличие от Тоси, которая летом жила в соседнем доме.

      В очередной тёплый вечер, когда все кошки дачного посёлка Вишнёвый собрались пообщаться у заброшенного дома на окраине, вдруг издалека появился непонятный звук. Он одновременно был похож на какое-то жужжание и непонятный дикий хохот. Что-то подобное Тося слышала, когда залезла на голову одного из своих людей, чтобы лучше видеть, что происходит на верхних полках. Поначалу все коты и кошки храбрились, делая безразличный вид, и бравурно выпячивали своё бесстрашие.

      – Это, наверное, мыши! – сказал храбрый кот Васька и засмеялся, посматривая искоса на реакцию Тоси.

      Но гул не прекращался и только приближался к месту, где сидели коты и кошки.

      – Нет… мыши так не жужжат, и уж тем более не смеются в полный голос, когда рядом столько котов, – сказала кошка, которая была на даче уже не первое лето.

      Тем временем вдалеке на дороге начал обрисовываться чей-то силуэт. Это была фигура женщины в годах, на которой были надеты старые лохмотья (как тогда показалось котам) и длинная юбка до самой земли. Вроде бы ничего необычного, если бы не одно «но»: фигура будто бы парила над землёй, издавала страшное жужжание и почему-то хохотала, запрокинув голову и раскинув руки!

      – Да это же Вишнёвое привидение!!!

      Закричали коты и кошки, поняв в чём дело, и разбежались все в разные стороны. Как ни странно, не дождавшись конца фразы, первым дал стрекача тот самый храбрый кот Васька. В этот момент Тося не поняла в чём дело и просто осталась сидеть на своём месте. Ей было крайне интересно, что это за женщина, почему она летит над землёй, и что вообще такое Вишнёвое привидение.

      Оправившись от первого шока, после того как Тося осталась одна: коты разбежались первыми, привидение