Пустая клетка. Сергей Зацаринный

из ряда вон выходящее, но, может, удастся помирить стороны, не раздувать скандала.

      Новость неожиданно заинтересовала эмира. Он быстро повернулся к наибу и сказал:

      – Слышал?

      Тот молча кивнул.

      – Дождись-ка этих жалобщиков.

      Судьи переглянулись. С чего бы это? Может новый указ какой пришёл насчёт веры? Франки в последнее время так и вьются при дворе.

      Ждать долго не пришлось. Жалобщики явились, едва эмир скрылся за дверью. Это был один из приходских кади, с двумя богато наряженными женщинами и толстым стариком в шёлковом халате с расшитым бухарским поясом. В отличии от Бадр-ад Дина все они были очень бодры и не выказывали не малейшего признака бессонной ночи и усердного месячного поста. Судя по их виду они, напротив, были полны сил и желания ринуться в бой.

      – Мы взыскуем к высокому правосудию, – начал кади. – Вот эта почтенная женщина, Таифа, жена купца Сулеймана, говорит, что вчера ночью к ней приставал пьяный франк и хватал её за руки и платье.

      Началось разбирательство. В ходе которого выяснилось, что незнакомец не только приставал к женщинам, но и, получив отпор от кротких и благочестивых постниц, вернулся со свиной ногой и ворвавшись во двор, где они с подругами мирно разговлялись финиками и лепёшками, бросил им на стол свиную ногу. После чего скрылся во мраке ночи. Один из яргучи даже поинтересовался – где нога? Нужно было принести, улика как-никак? Его поддержал Бадр-ад Дин. Не обязательно ведь хватать руками запретный для правоверного предмет, могли бы накрыть его мешком. Не дворцовую же стражу посылать?

      В этот момент в разговор вступил почтительно молчавший до этого наиб:

      – Если мне будет позволено, я хотел бы задать вопрос. Как выглядел этот франк? Во что одет?

      Кади и толстый купец повернули головы к разгорячённым женщинам:

      – Давайте, рассказывайте поподробнее.

      – Плащ на нём был. Дорогой такой, вышитый. Тёмный. То ли синий, то ли серый – темно было не разобрать. Но, дорогой, сразу видно. Шитьё так и блещет. Сам молодой такой, без шапки. Волосы пострижены вот так, – Таифа показала рукой, как был пострижен иноземец.

      На губах наиба заиграла недобрая улыбка. Обращаясь к женщине он тихо спросил голосом, не предвещавшим ничего хорошего:

      – Этот почтенный господин твой муж? Ревнивый, наверное?

      Таифа непонимающе захлопала глазами и кивнула.

      – Много мужчин в доме было в эту ночь? Считая слуг и невольников?

      Не понимая к чему клонит наиб, женщина принялась оправдывать мужчин:

      – Они все были на другой стороне дома. Здесь сидели одни женщины. Пока мужчины прибежали, этот безумный уже убежал. Где же его поймаешь среди ночи? Мы кричали, звали караульных, соседи повыбегали, но он, как сквозь землю провалился?

      – Почтенный кади подтверждает слова свидетельницы, что франк провалился сквозь землю?

      Елейный