Двойная страховка. Эрл Стенли Гарднер

нее было предчувствие, что должно произойти что-то… что-то…

      – И произошло?

      – Да. Драгоценности украли.

      – Еще до того, как вы положили их в сейф?

      – Нет, после. Я спрятал их и пошел спать. Около шести часов утра у меня был срочный вызов – прободной аппендицит. Я помчался в клинику и прооперировал больного. Затем – обычная рутина, осмотры, процедуры и так далее.

      – Где вы храните драгоценности?

      – Обычно они находятся в банке. Жена позвонила в полдень и спросила, не заеду ли я домой, чтобы открыть сейф.

      – Она не знает шифра?

      – Комбинация известна только мне, – уверенно ответил Деварест.

      – И что вы предприняли?

      – Я объявил медсестре, что должен быть дома до двух часов, поручил ей дежурить у телефона и фиксировать срочные вызовы. Я очень торопился, не успел даже перекусить, выпил только несколько чашек кофе. Около часа приехал домой, сразу помчался вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки…

      – Где была в это время ваша жена?

      – Мы вместе вошли в кабинет.

      – И открыли сейф? – спросила Берта.

      – Да… Драгоценности исчезли.

      – Может быть, пропало еще что-нибудь?

      Доктор взглянул на нее с тем же выражением, с каким на рыбалке Берта следила за леской, и бросил отрывисто:

      – Нет. Только коробочка с драгоценностями. В сейфе почти ничего не было, кроме старых квитанций, – я храню их на всякий случай. Да, и записи исследований… в области нефрита…

      – Можете определить точно, где находилась ваша жена, когда вы открывали сейф?

      – Она стояла в дверях.

      – Может ли быть, что вы не заперли сейф после того, как положили туда драгоценности? – предположила Берта.

      – Нет. Это исключено.

      – Я так понимаю, что сейф совершенно исправен?

      – Да. Тот, кто открыл его, оказывается, знал комбинацию…

      – Каким же образом он мог ее узнать?

      – Понятия не имею. Но… мы знаем, кто это мог сделать… вообще, кто мог украсть. Точнее говоря, мы знаем того, кому известно, кто это сделал.

      – И кто же это?

      – Молодая женщина, секретарша моей жены, мисс Нолли Старр… Бывают состояния души, когда вы словно не доверяете собственным ощущениям, – продолжал доктор. – Вы протираете глаза – не во сне ли вам все привиделось?.. Я чувствовал себя точно так, когда открыл сейф. Моя жена, естественно, набросилась на меня с вопросами. Я восстановил все подробности – припомнил, как положил коробочки с драгоценностями в сейф, как набрал комбинацию…

      – Какое отношение ко всему этому имеет мисс Старр?

      – Моя жена обратилась к мисс Старр и велела ей уведомить полицию о краже.

      – И что же дальше?

      – Прошел час, полиция не появилась. Моя жена попыталась установить причину задержки. Она позвонила, чтобы вызвать мисс Старр, но… секретарша исчезла. В полицию, как выяснилось, никто не звонил. У Нолли оказался целый час, чтобы скрыться.

      – А потом?

      – Потом пришли полицейские. Они искали отпечатки пальцев и обнаружили, что кто-то открыл сейф, обернув руку в промасленную