Финансист. Титан. Стоик. Теодор Драйзер

здесь, сколько пожелаешь. Мы рады, что ты с нами.

      Улыбка Каупервуда была искренней и сердечной. Одобрение было ему очень приятно. Он выглядел бодрым и жизнерадостным в хорошо пошитом костюме из английского твида.

      В тот вечер по пути домой он размышлял о том, чем занимался. Он понимал, что не останется там надолго, несмотря на вознаграждение и обещание приличной зарплаты. Разумеется, они были благодарны, почему бы и нет. Он знал, что работает эффективно, что при его участии дела идут отлично. Ему никогда не приходило в голову стать наемным работником. На него должны работать и будут работать на него. В его взглядах не было жестокости, противостояния судьбе или страха перед неудачей. Те двое, на которых он работал, были для него не более чем типажами, олицетворением бизнеса. Он видел их слабости и недостатки, как если бы взрослый человек замечал слабости и недостатки подростка.

      В тот вечер после ужина и перед визитом к своей девушке Марджори Стаффорд он рассказал отцу о подарке в пятьсот долларов и обещанном жалованье.

      – Великолепно! – сказал отец. – Ты продвигаешься лучше, чем я ожидал. Полагаю, ты останешься там.

      – Нет, не останусь. Думаю, в следующем году я попрощаюсь с ними.

      – Почему?

      – Видишь ли, это не совсем то, чем я хотел бы заниматься.

      – Тебе не кажется, что ты несправедлив, не говоря им о своем решении?

      – Вовсе нет. Я им нужен. – Говоря это, он изучал себя в зеркале, поправляя галстук и одергивая пиджак.

      – Ты уже сказал матери?

      – Нет, но собираюсь сделать это сейчас.

      Он вышел в гостиную, где стояла его мать, обвил руками ее хрупкие плечи и сказал:

      – Как тебе это, мама?

      – Что? – спросила она, нежно глядя ему в глаза.

      – Сегодня вечером я получил пятьсот долларов, а со следующего года буду получать по тридцать долларов в неделю. Что ты хочешь получить на Рождество?

      – Да что ты говоришь! Ну, разве не замечательно? Разве не прекрасно? Должно быть, ты им очень нравишься. Ты становишься настоящим мужчиной!

      – Что ты хочешь получить на Рождество?

      – Ничего. Мне ничего не нужно, кроме моих детей.

      Он улыбнулся.

      – Ладно, пусть будет ничего.

      Но она знала, что он купит ей подарок.

      Фрэнк вышел на улицу, задержавшись у двери, чтобы шутливо приобнять сестру и сказать, что он вернется около полуночи, а потом поспешил к дому Марджори, он обещал отвести ее на представление.

      – Что ты хочешь на Рождество в этом году, Марджи? – спросил он, поцеловав ее в темной прихожей. – Сегодня вечером я получил пятьсот долларов.

      Она была невинным пятнадцатилетним созданием, не знавшим притворства и хитростей.

      – Ох, тебе не нужно мне ничего дарить.

      – Не нужно? – спросил он, обнял ее за талию и снова поцеловал в губы.

      Было славно ощущать себя хозяином жизни и получать удовольствия.

      Глава 5

      В следующем