Финансист. Титан. Стоик. Теодор Драйзер

тебе долговую расписку. Где мыло?

      Бакалейщик был изумлен и озадачен неожиданным предложением сына его соседа. Он хорошо знал мистера Каупервуда и думал, что знает Фрэнка.

      – Вы заберете мыло, если я сегодня принесу его?

      – Да, – ответил он. – Ты собираешься заняться продажей мыла?

      – Нет. Но я знаю, где можно достать мыло дешевле.

      Попрощавшись с бакалейщиком, он побежал в банк к отцу. Время работы уже закончилось, но он знал, как попасть внутрь, и понимал, что отец будет рад видеть, как он заработает тридцать долларов. Он собирался занять деньги только на один день.

      – В чем дело, Фрэнк? – спросил сидевший за столом отец, когда появился сын, запыхавшийся, с раскрасневшимся лицом.

      – Я хочу попросить у тебя взаймы тридцать два доллара. Ты можешь их дать?

      – Да, могу. Зачем тебе понадобились деньги?

      – Я собираюсь купить семь коробок кастильского мыла. Я знаю, где его купить и кому его продать. Мистер Далримпл возьмет мыло; он уже предложил мне шестьдесят два доллара. Я могу купить мыло по тридцать два доллара. Ты дашь мне деньги? Мне нужно бежать обратно и рассчитаться с аукционистом.

      Мистер Каупервуд улыбнулся, довольный таким непосредственным проявлением делового подхода. Мальчик был очень деловитым и сообразительным для своих тринадцати лет.

      – Ну что, Фрэнк, ты собираешься стать финансистом? – поинтересовался он, направляясь к ящику, где лежали деньги. – Ты уверен, что не потеряешь на этом деньги? Ты знаешь, что делаешь, верно?

      – Только дай мне деньги, и я тебе кое-что покажу, – пообещал его сын. – Хорошо? Ты можешь мне доверять.

      Он был похож на молодую гончую, почуявшую дичь. Отец не мог устоять перед его напором.

      – Конечно, Фрэнк, я тебе доверяю, – ответил он и отсчитал шесть пятидолларовых купюр Третьего Национального банка и две купюры по одному доллару. – Вот, возьми.

      Скороговоркой пробормотав благодарность, Фрэнк выбежал из здания и быстро вернулся на аукцион. Когда он вошел, на продажу выставили партию сахара. Он пробрался к клерку, записывавшему результаты сделок.

      – Я хочу заплатить за мыло, – сказал он.

      – Сейчас?

      – Да. Я получу квитанцию?

      – Само собой.

      – Вы доставляете товар?

      – Нет, у нас нет доставки. Вам нужно забрать товар в течение суток.

      Это затруднение не смутило Фрэнка.

      – Хорошо, – сказал он и положил в карман бумажное свидетельство о своей покупке.

      Аукционист проводил его взглядом. Через полчаса он вернулся в сопровождении ломового извозчика, который околачивался у причала в ожидании случайного заработка.

      Фрэнк договорился с ним о доставке мыла за шестьдесят центов. Еще через полчаса он оказался у двери ошарашенного мистера Далримпла, которого пригласил выйти на улицу и взглянуть на коробки, прежде чем их выгрузить. Фрэнк собирался отвезти мыло домой, если сделка сорвется. И хотя это была