Смерть танцует танго. Ильдус Муслимов

наши соседи закопошились – встревожено произнес Николай, пристально рассматривая в бинокль позиции контрактников.

      – В каком смысле?

      – А ты сам взгляни.

      – Да действительно – согласился Владимир, видя, как те в спешке перетаскивают минометы выше по склону. – Не пойму, почему они уходят. Им бы наоборот поближе к камышам стоять.

      – Вот и я о том же – с подозрительностью подметил Николай присев на дно окопа.

      Расположившись рядом Владимир, вынул из кармана жевательную резинку, скрупулезно развернул фантик и, разделив поровну пахнущую земляникой пластинку, протянул кусочек Николаю.

      – Угощайся брат. Я когда уезжал дочка в карман положила, сказала пригодится. Как в воду глядела.

      – Сколько ей?

      – Шестнадцать.

      – О, уже невеста. Летит время.

      – Ты то когда женишься мыслитель – улыбнувшись, спросил Владимир.

      – Не знаю. Веришь, самому надоело. Сейчас бы прижаться к какой- нибудь бабенке, а там хоть трава не расти.

      Владимир улыбнулся и тихонько хлопнул Николая по плечу.

      – Так что за паника на моём корабле. Пора чем нибудь меняться. Что у тебя есть?

      Николай обшарил свои карманы и ничего в них не найдя снял висевший на шее личный номер.

      – На. А ты гони мне свой.

      – Только смотри, не забудь вернуть – шутливо предупредил Владимир. – Он у меня особенный.

      – Чем же?

      – А тем милый друг, что первые его четыре цифры совпадают с годом моего рождения.

      – Надо же – удивился Николай.

      Из блиндажа их позвали на ужин.

      Свет керосиновой лампы тускло освещал накрытый походный стол.

      – Тушенка кончается командир – невесело уведомил Леха. – Осталось пять банок. А сколько еще здесь проторчим, один Бог знает.

      – Ты лучше скажи завхоз, что у нас со спиртом – пытливо поинтересовался Андрюха. – Завтра прилетит вертолет, а мы трезвые. Непорядок!

      Шутка прокатила и отозвалась громким смехом.

      – Так все успокойтесь – тихо приказал Владимир. – Попрошу минуту внимания.

      Все притихли, ожидая услышать что-то важное.

      – Неожиданно для нас резко изменилась обстановка – сообщил Владимир. – Контрактники ушли со старых позиций. Причина нам пока не известна, но возможно, что это может отразиться на дальнейших событиях. Я буду рад, если мои подозрения останутся беспочвенными. Не забывайте о бдительности. От нее зависит наша с вами жизнь. Сегодня караул усилим. Первыми заступают: Серега, Леха, Андрюха и Славка. Я, Николай и Егор сменим вас с двух часов ночи. Учитывая негативные погодные условия, разрешаю по сто грамм окопных.

      Выпить не успели. Мощный артиллерийский залп заставил всех выскочить из блиндажа и рассредоточится по периметру. Владимир прильнул глазами к биноклю. Заблокированное «федералами» село было окутано сплошным дымом, через который изредка прорывались огненные языки пламени.

      – Ну что там? – торопливо спросил