Дочь Меабитов. Часть I. Альянс на крови. Кристина Лысова

Отец рассказал мне, как много наших людей попали в плен к каймиарам. Они пленных делают своими рабами.

      Вдруг и ваш сын среди них.

      – Только Боги знают, как на самом деле. И когда все кончится…

      – О нет, тут я могу сказать за них, – Габриэлла повернулась и заглянула в лицо женщины. – Война закончится через месяц. Обещаю.

      Хелена провела морщинистой ладонью по ее щеке.

      – Ты настоящая дочь меабитов. Не знаю, как ты собираешься остановить врага, но я почему-то тебе верю.

      ***

      Габриэлла вошла в гостиную и села за накрытый к ужину стол. Король Юст хмуро посмотрел на дочь.

      – Сказать, что я на тебя зол, это ничего не сказать! Ты вообще отдаешь отчет своим действиям? – король говорил очень спокойно, но легче от этого почему-то не было.

      – Я думала, мы сначала хотя бы поедим. Пожалуйста, давай поедим. А потом ты меня поругаешь, а? Я сегодня ничего не ела весь день.

      – Ладно, ешь. И слушай. Если бы у меня был хоть малейший, самый ничтожный шанс закончить войну на более-менее приемлемых условиях, я бы никогда не согласился на эту свадьбу. Но сейчас у нас два пути: либо ты выходишь замуж за их молодого Императора, либо они добивают нас с левого фланга и нам приходится капитулировать. У нас, итак, благодаря их «куколкам», почти не осталось армии. Мы перестанем существовать как государство и останемся колонией. Без прав и без будущего.

      Габриэлла молча ела, не перебивая и ничего не отвечая отцу.

      Когда принесли чай, она осторожно откинулась на спинку кресла.

      –Пап, а кто, если свадьба состоится, будет прописывать условия мирного договора с нашей стороны? Я могу принять в этом процессе участие?

      – Наши условия буду озвучивать я. По обычаям их стороны, принцессы и королевы права голоса не имеют… Но ты можешь сказать мне свои условия. Чего ты хочешь?

      – Допустим, если я стану его женой, он сможет издать указ с повелением отпустить домой всех угнанных в рабство людей? Всех женщин и детей? Пойдет на это?

      – Теоретически может, конечно. Но неизвестно, что он попросит взамен.

      – А ты что бы мог отдать взамен на такое наше условие?

      – Многое, – тихо ответил король, помолчав.

      Габриэлла поставила свою чашку на стол и встала.

      – Спасибо за ужин, все было очень вкусно. Я пойду, с твоего позволения.

      Но уже у двери принцесса обернулась:

      – Папа… Я хочу хотя бы встретится с Ним до свадьбы. Это возможно?

      – Думаю, да – король подошел к дочери и, взяв ее ладони в свои, поцеловал в лоб. – Я знал, что ты примешь правильное решение.

      Габриэлла молча кивнула и поспешила уйти к себе. Ночь была безветренной и душной. Ребра ныли. Принцесса отчаялась найти удобное положение и просто сидела в кровати, вслушиваясь в свой страх. Он пульсировал в ней вместе с сердцем, заставлял ежиться несмотря на жару. Затмевал все, не давая даже оплакать ту прекрасную, свободную, полную планов и надежд жизнь, которая уже никогда не случится.

      Глава II. Император Шан.

      Вся следующая неделя