Империя. Наследие владык. Иван Лебедин

пассажиров! – приказал он воинам.

      Истребители, непрерывно стреляя снарядами дневного света, на долю секунды садились на смертоносную планету и, открывая кабины, что несло в себе риск для пилотов самим попасть в клыки кхури, затаскивали на борт уцелевших нибусийцев.

      Сам Амонис протянул руку принцу.

      Бедняга находился в настолько сильном шоке, что Верховному зарасу пришлось спросить несколько раз подряд, не ранен ли он, пока принц не ответил «нет».

      Свободные от пассажиров истребители посылали сферы огня в нибусийские межпланетники, сжигая их дотла.

      – Что здесь происходит? Кто это? Откуда ты здесь взялся? Зачем вы уничтожаете мои корабли?! – посыпались вопросы Николаса, едва тот начал приходить в себя.

      – Так нужно, мой принц. Позже я вам все объясню, – самым спокойным тоном, на какой только был способен, сказал Амонис.

      – Нет, сейчас! – настаивал принц. – Только что погибли мои люди, а я, а ты… Эти твари, они… – он начал запинаться, глядя через стекло на планету и переживая очередную волну шока.

      – Эти тварии, кхури, разумны и очень быстро учатся. Не стоит оставлять им возможность отправиться на другие планеты.

      – Но откуда они взялись? – в голосе Николаса слышалась истерика. – Их же не было!

      – Были, – заверил Верховный зарас.

      – Но наши сканеры…

      – Иногда лучше доверять собственным глазам, чем приборам, мой принц, – расплывчато ответил Амонис.

      – Ну а ты, откуда ты взялся?

      – Почувствовал, что нужен вам.

      – Что значит «почувствовал»?

      – Иногда такое бывает.

      – Не знаю, что и сказать, – запутавшись в своих вопросах и ответах Амониса, пробормотал Николас.

      – «Спасибо» будет достаточно, – улыбнулся одними уголками губ Амонис, направляя истребитель в межпространственный тоннель.

      Принц хотел что-то еще сказать, но, открыв несколько раз рот, передумал и, переведя взгляд на мерцающие стенки тоннеля, углубился в свои мысли.

* * *

      Амонис полулежал в своей каюте, откинувшись на подушки двухместного дивана, и наблюдал, как принц, сидя в кресле напротив, пьет десятую чашку успокоительного настоя.

      – Что-нибудь еще желаете? – заботливо поинтересовался Барий, поклонившись вельможам.

      – Нет, спасибо, – ответил Николас.

      Верховный зарас молчаливо покачал головой, и помощник покинул каюту, предоставив возможность своему господину пообщаться с гостем наедине.

      Амонис задумчиво смотрел на принца, понимая, что, исходя из настроя сына Императора, вряд ли сможет добиться абсолютного доверия с его стороны за один разговор. И это было проблемой, поскольку другого шанса оказаться с ним наедине могло и не представиться.

      Конечно, существовал способ за мгновение решить вопрос доверия, но он подразумевал собой пробуждение (пусть и на короткое время) силы Мастера, которую долгие годы Амонис старательно в себе подавлял. А Верховный зарас не был уверен, что ощущение