Амарант. Лора Вейл

товар на рынке. – Претендуешь, Блэквуд?

      – Дождусь, пока Властелин с ней закончит. Может, от нее ничего и не останется. Мне нравится, когда они сопротивляются.

      Ифиану замутило, но она не подала виду, что хоть как-то воспринимает их болтовню.

      – Одна грязь на уме, – с презрением фыркнула Реджина. – Ты бы с таким рвением выполнял поручения Властелина, Блэквуд. Я слышала о твоем провале в Солсбери.

      Блэквуд занервничал и поерзал на стуле.

      – Воля нашего Властелина для меня превыше всего, – процедил он оскорбленно. – И проблема в Солсбери была вызвана просчетом разведки. Я докладывал об этом.

      Реджина рассмеялась, и в ее темных глазах сверкнула искра злобы.

      – Раз уж Властелин в курсе, вскоре ты узнаешь, какова плата за неудачу.

      Блэквуд не успел что-либо ответить – двери зала распахнулись. Все поднялись со своих мест и склонили головы, приветствуя предводителя. Мэйтланд в богатом черном одеянии прошел к столу, даже не взглянув в сторону Ифианы. Следом за ним появились предельно собранные Освальд Пирр и Джейми Камден – ближайшие сподвижники, оба в черных мантиях Темных со множеством звезд на плечах.

      Ифиана украдкой на них посмотрела. Освальд коротко взглянул на нее и занял свое место за столом по правую руку от Мэйтланда. Джейми же смотрел исключительно перед собой холодным отсутствующим взглядом. Вальяжной походкой он обогнул стол и сел рядом с отцом и матерью. Выглядел он… другим. Повзрослевшим и ожесточившимся.

      Трусливая неуверенность в движениях превратилась в военную выправку с четкими выверенными жестами и неподвижной мимикой. Его красивое лицо не выражало ничего. Эта арктическая пустота в его голубых глазах была хорошо знакома Ифиане – он использовал магию разума. И довольно мощную, потому что казался непробиваемой скалой.

      Избалованный задиристый мальчишка, которого Ифиана помнила по Академии, теперь без зазрения совести убивал. И был в этом на удивление искусен. Каждая битва с его участием заканчивалась победой Темной стороны, хотя в первые годы войны он не мог этим похвастаться и считался слабой фигурой, которую Сопротивление даже не воспринимало всерьез.

      Сейчас его ставили в один ряд с Реджиной Слэйд и Тристаном Тибби – самыми ярыми и смертоносными последователями Мэйтланда. Ифиана смотрела на Джейми, но не могла его разгадать, хотя, казалось бы, все очевидно. Внешне – преданный слуга, но при этом Камден казался темной лошадкой с неопределенными целями и тревожащей одержимостью ими.

      Чего он хотел? К чему стремился? Защищал семью или жаждал заполучить в свои руки как можно больше власти?

      – Властелин, как вы и приказывали, девчонку доставили сюда из моего поместья, – заговорила Реджина, прервав размышления Ифианы.

      Она сразу же подобралась, вспомнив, зачем здесь.

      Мэйтланд перевел на нее свои глаза, чуть прищурился и улыбнулся.

      – Как славно, – тягуче произнес он, не сводя немигающего взгляда с едва дышащей