Амарант. Лора Вейл

с тем удивленно.

      – Зачем тебе это?

      Ифиана и сама не знала ответа на этот вопрос.

      – Как сказала Антеа, я – Найт.

      – Защитница всех обездоленных и угнетенных. – Алисса нашла в себе силы иронию, но этот проблеск жизни быстро сошел на нет. Заговорив вновь, она звучала опустошенно: – Джейми знает, что тебя пленили? Как ты вырвалась? Кто тебя держит?

      – Как и ты, я заперта в Камден Хаусе. Меня поймал Сеймур. Мэйтланд предложил кому-то из последователей сломать меня. Заставить предать Сопротивление. Камден убил Сеймура, чтобы самому заняться мной. Но оказался неожиданно… терпеливым.

      – Он ничего тебе не рассказал? – нахмурилась Алисса.

      – Отказывается, хотя я уже о многом догадалась…

      – Ему известно о твоих планах? О том, что ты здесь?

      – Я здесь тайно. Он пришел в ярость, когда узнал о нашей с Антеа задумке. Не понимаю, почему он ничего не делает. Вы ведь женаты.

      – Разумеется, он ничего не делает, – сардонически усмехнулась Алисса. – Он ненавидит меня…

      – За что можно так ненавидеть, раз он позволяет Мэйтланду над тобой измываться?

      – За то, что я делала в прошлом… – пробормотала Алисса и отвела глаза. Когда снова подняла, то ее рука шевельнулась поверх одеяла. – Прости меня, Найт. За все, что было. Я была глупой и наивной. Мечтала о роли миссис Камден. О том, чтобы быть его женой – единственной и любимой. На всю жизнь. А получила… это. Наверное, это справедливо. Жестоко, но справедливо.

      Ифиана разглядывала ее, застигнутая врасплох подобными признаниями и тем более извинениями.

      – За что бы ты не извинялась, я не понимаю, о чем речь. Я ничего не помню, Алисса.

      – Я хотела забрать то, что принадлежало тебе.

      Вопрос так и не сорвался с губ Ифианы, потому что она опешила от ледяного прикосновения пальцев Алиссы к ее ладони. Она посмотрела на их руки и, вдруг осознав кое-что, в непонимании спросила:

      – Где кольцо леди Камден?

      Алисса странно улыбнулась, а затем перевернула их руки так, чтобы ладонь Ифианы оказалась сверху.

      – Оно здесь.

      Прямо на глазах Ифианы, которая боялась шелохнуться, на ее безымянном пальце появился громоздкий перстень с каплевидным изумрудом, обрамленным бриллиантами. Он так неистово блестел в лунном свете, что заставил ее прищуриться.

      – Как это возможно? Я не…

      – Ты все поняла правильно, – прервала ее Алисса надломленным голосом. Кажется, ее силы были на исходе, разговор ее утомил. – Леди Камден – это ты. Кольцо зачаровано еще с того момента, как вас связали узами брака. Его могут видеть лишь те, кто уже о нем знает. Это оберегало вас от разоблачения.

      Ифиана потрясенно смотрела на перстень и не могла вымолвить ни слова.

      Узы брака? Они с Камденом женаты?

      – Я… – Это все, что успела произнести Ифиана.

      Алисса внезапно вскинулась в кровати, приоткрыв рот в немом крике, а затем опала обратно на подушку и, до боли сжав ладонь перепуганной Ифианы, с искаженным ужасом