Амарант. Лора Вейл

рука Ифианы потянулась к Антеа, но на полпути опустилась обратно. Не позволит, да и уместно ли это в их ситуации?

      – Кто ее мучает? – Ее голос хрипел, отчего следующее слово почти нельзя было разобрать: – Мэйтланд?

      – Да.

      – За что? И при чем тут ваша мать?

      – О, история настолько прозаичная, что смешно. – Антеа отвернулась, пытаясь отвлечься лихорадочным листанием той самой тетради. Может, с рецептами зелий? – Темный Властелин когда-то был обычным мальчишкой с нездоровым интересом к темной магии и желанием выбиться в люди среди магической аристократии. Ничто человеческое ему не чуждо. Ему нравилась мама, – злостно рассмеялась Антеа и снова стала угрюмой. – Мама его отвергла, потому что была влюблена в папу. За него и вышла замуж. Мэйтланд охотился за ними, но в тот раз им удалось скрыться. Какое-то время Мэйтланд был занят более важными вещами, но началась война. Он начал собирать сторонников. Нас, разумеется, стороной не обошел. А, получив отказ, папу убил сразу же.

      Антеа надолго замолчала, а когда снова заговорила, Ифиана поняла, что она плачет.

      – Маму он убивал с особой жестокостью. Мстил за унижение, наверное. Я особо не интересовала Мэйтланда, потому удалось сбежать. Он бы не возился со мной долго. Похожа на отца. А вот Алиссе не повезло – она пошла в мать.

      – И теперь он отыгрывается на ней? – с мрачным пониманием прошелестела Ифиана. – Но как такое возможно? Лилиана сказала, что Мэйтланд старается сохранить лояльность Джейми и потому не трогает его семью, зная, что тот, находясь в чине генерала и пользуясь влиянием, может в таком случае взбунтоваться и пошатнуть порядок в армии.

      – Мэйтланд знает, что Джейми пойдет на такой риск ради семьи, но не ради Алиссы. – Утерев слезы, Антеа несолидно шмыгнула носом и постаралась вернуть себе невозмутимый вид. Уже тверже прозвучало: – Поэтому я ищу способ хоть как-то помочь ей.

      Ифиана в тяжелых раздумьях смотрела на ее силуэт на фоне окна, а затем встала у стола рядом и заглянула в котел, пытаясь понять, что в нем.

      – Расскажи мне об этом зелье.

      Антеа ухмыльнулась, не смотря на нее, чтобы скрыть заплаканное лицо.

      – Я знала, что тебя даже не придется уговаривать помочь, если рассказать слезливую историю. Найт, ты такая… Найт. Взгляни на рецепт зелья в моем блокноте. Он открыт на нужной странице.

      – Так с каких пор ты сделалась зельеваром? – Ифиана, вчитываясь в аккуратные записи девушки, попыталась отойти от опасной темы. – Не помню, чтобы ты блистала на этом предмете в Академии.

      – Была озабочена тем, чтобы блестели волосы.

      Антеа удивила способностью к самоиронии, не свойственной большинству аристократок, какими Ифиана помнила их по Академии. Она вообще ее сегодня удивила. И это пугало. Потому что Ифиана снова сочувствовала тем, кого должна считать врагами. Все оказалось не так однозначно. Придется признать то, что Ифиана всю жизнь отвергала. Мир не делится на черное и белое. Нет абсолютного зла, как и абсолютного