Матаги. Иван Александрович Сабельфельд

восточным трактом. Самым большим городом на тракте являлся Хотангард. Он занимал площадь в двадцать тысяч пастбищ. Он был настолько богат, что содержал не только городскую стражу, но и собственную армию в восемь тысяч копий, что позволило ему объявить о независимости. В подчинении у Хотангарда были все близлежащие города и деревни. Все они обязаны были платить налог в казну города и отдавать на воинскую службу каждого пятого юношу. Таким образом, вся армия, вместе с городской, доходила до тринадцати тысяч. Многие государства пытались подчинить Хотангард, но все они потерпели неудачу. Неоднократно Хотангард расширялся, выставляя ещё одну крепостную стену, из- за чего с высоты ближайших холмов он был похож чем- то на розу. Каждый «лепесток- район», со временем, стал специализироваться на торговле определённых типов товаров. Были оружейные лепестки, лепестки торгующие всем, что связано с охотой, ремесленные лепестки и так далее. Но самым богатым лепестком считался нефритовый лепесток. Там работали самые искусные мастера на всём Великом Нефритовом Пути. По большей части от этого лепестка и шла большая часть доходов города. Большинство торговцев нефрита перевозили нефрит в качестве сырья сюда, чтобы заплатить тут за обработку и продать уже готовые изделия южнее по тракту. Это был первый город, где можно было появляться не диким ламиям без опаски, но только после уплаты пошлины в размере трёх золотых. Рэналф, Филомена и Юдард приблизились к двадцати пятиметровой стене. От столь высокой стены у Рэналфа захватило дух. Наконец они приблизились к пункту таможни и начали ждать своей очереди. Для юноши было удивительно, но никто не обращал на них внимания. Никто не бежал в страхе от ламии, не сыпали проклятия. Более того, в очереди он заметил ещё несколько ламий: две девушки и парень. Их хвосты были ярко красного цвета, в отличие от хвоста Филомены. Парень- ламия посмотрел на хвост Филомены и сразу с презрением на лице отвернулся. Юноша предположил, что это связано именно с цветом хвоста. Тем временем две ламии тоже демонстративно отвернулись от них с Филоменой. Одеты ламии были в длинные одежды, напоминающие нечто среднее между снаряжением лесного охотника и вечерним платьем. Низ платья, как и вся одежда ламий, была зашнурована по типу корсета. Парень- ламия был одет в длинную, льняную, белую рубаху, с коротким рукавом и замысловатым узором на вороте и рукавах, поверх рубахи был одет анатомический панцирь. На поясе, в ножнах, висел гладиус. Волосы всех трёх ламий были ярко красными. Очередь продвигалась относительно быстро. Наконец и настал черёд ламии и юноши. Рэналф отдал свою сумку- мешок на взвешивание. Мужчина, взявший мешок, был удивлён весом.

      – Длинный меч придётся оставить тут.– Сказал второй таможенник.– Лук тоже. С собой можно взять лишь один короткий меч, это из оружия. Посох можете взять с собой.

      Рэналф снял со спины меч Тохила рукой в толстой кузнечной рукавице, и передал его другому таможеннику. Мужчина хотел было взяться за рукоять голой рукой, но Рэналф сказал:

      – Только в рукавицах. Металл обжигает кожу.

      Мужчина