Лаборатория по изучению несуществующих животных. Екатерина Копчинская

когда воображал, что он артист на сцене.

      Когда он закончил, в классе стало очень тихо. Совсем как вчера, только немного по-другому. Все снова смотрели на Колю. Но тоже по-другому. От этих взглядов не хотелось прятаться.

      – Молодец, Коля! – сказала Марина Валерьевна. – Ставлю тебе пятёрку с удовольствием!

      Коля покраснел и пошёл на место.

      – Подумаешь, плакса стих на пятерку рассказал, – злобно прошептал Фикусов и ткнул Колю ручкой в спину.

      На перемене к Коле подошёл Макс.

      – О чём это ты с Пенкиной перед уроком шептался? – спросил он.

      – Ни о чём, – смутился Коля. – Представляешь, оказывается, отличницы тоже боятся, что могут стих забыть…

      – Не представляю, – буркнул Макс. – А вот, что ты лучшего друга на девчонку променял, это я представляю!

      Макс развернулся и убежал, оставив растерянного Колю одного посреди шумного коридора.

      Коля шёл домой, но настроение у него было совсем не радостное. Полученная пятерка и триумф на уроке казались теперь мелкими и ненужными. Из-за ссоры с другом в груди появился какой-то неприятный комок.

      Мамы дома не было. Коле стало совсем грустно. Он бросил рюкзак в прихожей. Стянул ботинки и поплелся в свою комнату.

      За столом сидела Эмма Циевна и что-то писала.

      – Наконец-то! – воскликнула она. Жёлтые спирали на шляпке стали оранжевыми. – Что это вас так долго в школе маринуют!

      – Эмма Циевна! Это вы?! – воскликнул Коля.

      – Конечно я! А ты сомневался?

      – Нет, – Коля замотал головой, – то есть – да. Я же думал, вы мне приснились! Знаете, а ведь я страх на части разобрал! – выпалил Коля.

      – Да нууу! И получилось? – Эмма Циевна заинтересованно смотрела на Колю.

      – Получилось, – Коля тяжело вздохнул.

      – А чего тогда грустный такой?

      – Друга потерял…

      – Как потерял? Где?!

      – Прямо в школе…

      – Фффух… Напугал, – Эмма Циевна вытащила из кармана белоснежный носовой платок и принялась им обмахиваться. По комнате пополз приятный сладковатый запах. Так обычно пахнет в кондитерской, когда на прилавок выставляют поднос с только что испечеными булочками. – Школа – это же не лес, найдется твой друг!

      – Да я его не в этом смысле потерял, – невесело усмехнулся Коля.

      – А в каком же?! – Эмма Циевна убрала платочек в карман. Вкусный запах пропал.

      Коля рассказал о разговоре с Максом.

      – Не пойму я, на что он обиделся… Подумаешь, с Пенкиной немного поговорил! Это же вроде не запрещено!

      – Ах вот оно что! – понимающе закачала головой Эмма Циевна.

      – Я ведь тоже могу обидеться! – Коля сжал кулаки.

      – Это ты всегда успеешь, – Эмма Циевна поманила Колю пальцем. – Ты присядь, пока ещё не обиделся, а я тебе кое-что объясню.

      Коля пожал плечами и уселся на кровать. Эмма Циевна встала со стула и вышла на середину комнаты.

      – А теперь представь, что ты – это Макс. И что бы ты почувствовал, если бы твой друг Николай Тычинкин, с которым вы обычно веселитесь на перемене, вдруг