Ида. Юлия Цыпленкова

«Сосед» его уважал и побаивался, но за неимением кого-то другого сохранял добрые отношения. И потому сегодня, завидев в окошке свет одинокой свечи, ведьмак уверенно приблизился к дому и постучался, не забыв сразу же объявить:

      – Это я, Кост.

      – Виш! – спустя короткое время воскликнул смотритель.

      Подобная заминка случалась всегда, если ведьмак приходил без приглашения. Суеверный страх, конечно, больше не терзал смотрителя, но все-таки он не исчез. И потому на нежданного гостя в темноте он реагировал настороженно.

      – Ты чего? – спросил Костос, когда открыл дверь и появился на пороге.

      – Да что-то на душе муторно, – покривился ведьмак. – Посидим, поговорим?

      – Всегда рад тебе, – расплылся в улыбке смотритель, уже успев заметить котомку. – Настоечка? Моя любимая?

      – Да, – усмехнулся Виш и вошел в дом.

      – Уважаю я твою настойку, – осклабился Кост. – Как ты ее делаешь? Утром встаешь, будто и не пил. Научи, а, Виш? – всё это он говорил, гремя посудой.

      И пока гость располагался за столом, хозяин уже нес закуску и стаканы. Усевшись напротив, он посмотрел на одну бутылку, выставленную на стол, и вопросительно приподнял брови.

      – Как обычно, – заверил его ведьмак и на миг достал замороченную бутылку, настойку в которой видел только смотритель. – Чего стол заставлять? Первую выпьем, вторую поставим.

      – И то верно, – согласился Костос. – А то будем пялиться не друг на друга, а на бутыли. Настойка хороша в глотке, а не перед глазами, – и он рассмеялся своей шутке.

      Виш вежливо хмыкнул и разлил настойку насыщенного бордового цвета в два глиняных стакана. После взял один из них и кивнул смотрителю.

      – Пусть на душе будет спокойно, – произнес ведьмак.

      – И на погосте, – подмигнул Кост и вновь рассмеялся.

      Мужчины выпили. И пока смотритель блаженно поглаживал живот, его гость водил взглядом по сторонам. Добрался до двух толстых книг и вновь поглядел на хозяина дома.

      – Как ты тут?

      – А как я тут? – Костос пожал плечами. – Народ тут толпами не ходит, так что без суеты. А у тебя какие новости? Ты же знаешь, я редко выбираюсь с кладбища. Снедь мне сестра приносит или племянник. Разное рассказывают, но ты всё ж больше где бываешь.

      Теперь плечами пожал ведьмак.

      – В Больших тропках был несколько дней назад, сегодня наведался в Малые. И там и там тихо. В городе давно не был, не люблю я туда заходить. Я в лес чаще заглядываю, а там из новостей разве что волк за зайцем погнался да упустил, – он усмехнулся, а Кост рассмеялся и сам потянулся за бутылью.

      И они вновь выпили. Разговор ни о чем тек сам собой. Костос заметно пьянел. Уже после третьего стакана голос его зазвучал громче, жесты стали более размашистыми, и он начал вываливать на собутыльника сплетни, которые ему принесла сестра и посетители кладбища. Были среди них и те, где поминался Виш. Как обычно сущая глупость, но смотритель стучал по столу кулаком и заходился от смеха, прерываясь