Им«ПеРец». Алексей Губарев

артефакту башни, оповещая о прибытии. Впрочем, нас и так уже заметили, и только дожидались соблюдения уставных норм. Не для формальности, а из-за жизненной необходимости. Нарушишь – умрёшь.

      Наконец гарнизон получил подтверждение, что перед ними свои, и изнутри в ворота ударили один раз. Звук глухой, но отлично слышимый.

      – Начать движение! – отдал приказ лейтенант, и возницы тут же начали нахлёстывать коней, чтобы те быстро набрали скорость. В этот же момент створки ворот начали быстро раскрываться.

      – Ну вот мы и на месте. – произнёс я, скорее себе, нежели шаману. И ударил лошадь пятками в бока, чтобы она шустрее нагоняла обоз.

      Двигаясь вперёд, про себя начал отсчитывать секунды. Хотел убедиться, соблюдают ли здесь нормативы. И был приятно удивлён, когда ворота начали закрываться за три секунды до положенного срока. Причём все успели въехать, а это значит и обозники привыкли к подобной скорости. Что ж, это радует. Ведь именно на подобных мелочах можно определить, насколько подготовлен гарнизон.

      – Господин капитан! Лейтенант Баньку, заместитель командира дозорной башни. – едва за спиной закрылись ворота, как перед мордой лошади возник бравого вида офицер. Мне одного взгляда хватило, чтобы понять – сработаемся.

      – Капитан Варда. – я подал офицеру руку, давая понять, что предпочитаю общаться с подчинёнными по простому.

      – Вижу вы к нам, на замену командира? – по лицу лейтенанта проскользнула мимолетное облегчение. – Вовремя, господин майор с середины ночи не приходит в себя.

      – Потерял сознание? – насторожился я.

      – Так точно. Последствия крайнего наката. Три дня назад, он тогда сорвался с четвертого яруса.

      – В смысле сорвался? – не понял я. – Веревочная лестница не выдержала?

      – Сражался с двумя матерыми крыланами, и неудачно перевалился через перила. Так говорят солдаты, видевшие падение. Я в тот момент был занят.

      – Почему сразу не отправили командира в тыл? – задал я еще один сам собой напрашивающийся вопрос. – Какой у него круг?

      – Четвёртый, господин капитан. Командир посчитал, что сможет восстановиться перед транспортировкой. А вчера вечером, когда ему стало хуже, шаман с двумя воинами отправились за лекарем. В крепость на семнадцатом километре, во второй линии.

      – Веди меня к нему. – приказал я, и коротко бросил Шупаке: – Держись рядом.

      – Слушаюсь, командира! – закивал младший шаман.

      Майор находился на втором ярусе, в лазарете. Укрытый одеялом по шею, он лежал неподвижно, уставившись в потолок, и шевелил бледными, обескровленными губами.

      Мне слишком часто приходилось видеть смерть, чтобы понять – не жилец. Более того, теперь уже бывшему командиру крепости оставались считанные часы.

      – Господин майор очнулся. – сообщил боец, сидевший у изголовья. – Но говорит что-то непонятное.

      – Осматривали его тело? – спросил я у лейтенанта.

      – Да, господин капитан. Нашли несколько переломов – ребра,