Дом тысячи дверей. Ари Ясан

головокружительная, бескрайняя свобода! Вот к чему вы стремитесь, ради чего поставили на карту все, что имели, мой неукротимый, непобедимый, непоколебимый В.! Ваше заветное желание – оставить все, быть никем, воспарить над обыденностью! – грохотал Мистер.

      Он устремил свой взгляд вдаль, вытянув руку над головой В., глаза его снова налились черной пустотой и он… В. не верил своим глазам – старикашка действительно «воспарил над обыденностью». Он поднялся вверх и висел неподвижно в метре от земли, вытянувшись к небу, как струна, и простерев руку с зажатой в ней тростью в бесконечность. Через какое-то время Мистер мягко опустился на землю, невозмутимо оперся на свою тросточку и, наклонившись к В., громким шепотом произнес:

      – Ну как, сыграем?

      В. совершенно ошалел и все так же безмолвствовал.

      – Жизнь на помойке против чего-то неизвестного, но крайне привлекательного! Тебе ведь понравилось мое представление, а? – подмигнул Мистер.

      В. молча кивнул.

      – Значит так. Даю тебе время на раздумья – до завтрашнего утра, – Мистер сделал вид, что вытаскивает из нагрудного кармана часы на цепочке и внимательно на них смотрит. – 24 часа! Если ты согласишься, я приду утром. Чао! – и не дав В. опомниться, Мистер удалился быстрыми шагами.

***

      После ухода Мистера В. никак не мог успокоиться. Он не проглотил ни кусочка из тех объедков, что раздобыл, только пил воду не переставая, во рту у него все пересохло. В. не припоминал другого случая, который бы так выбил его из колеи. Хотя прежде В. уже не раз сталкивался со странными людьми, но никто еще не производил на него подобного впечатления. «Наверное, я совсем свихнулся на этой помойке, нервы расшатаны до предела», – думал В. и такое объяснение казалось ему наиболее близким к истине.

      Его мысли то сбивались в неразборчивую кучу, то разбегались прочь, как стадо перепуганных овец. Кто такой этот Мистер? Откуда он знает о самых потаенных мыслях и желаниях В.? Чего он хочет? Что задумал? Зачем ему В.? Множество вопросов подобно жужжащим пчелам роилось в голове В., но отвечая на них и так, и эдак, В. тем не менее не мог разгадать мотивы поведения таинственного Мистера. Что бы ни предполагал В., все было только пустыми домыслами, мало похожими на правду.

      «А что я теряю?» – спросил себя В., размышляя над возможностью согласиться на предложение Мистера, и понял, что терять ему нечего. Сейчас бесцельное существование на помойке казалось В. немыслимым, невыносимым. Но что будет, если он последует за Мистером? Предположения одно невероятнее другого вертелись в голове В. Вдруг Мистер окажется главой сатанинской секты, которая выискивает для принесения человеческой жертвы бесприютного бродягу? И все же, все же…

      В. вспомнил рокочущий голос Мистера, выкрикивающий: «Свобода! Вот к чему вы стремитесь, ради чего поставили на карту все, что имели!» Если отбросить в сторону различные измышления и быть честным с самим собой, то В. не мог не признать, что в данном