На изломе. Олег Бажанов

я пьяная – находка! – запела Ирина. – Найдите меня кто-нибудь пьяную да связанную!..

      – Значит, следующий тост – за женщин! – провозгласил Ковалев.

      Мужчины выпили стоя.

      За столом Наталья сидела справа от Иванова, и он пытался ухаживать за ней, но у нее это получалось быстрее, и выходило, что это она ухаживает за ним. После нескольких своих неуклюжих попыток Иванов не стал возражать.

      Михаил снова наполнил бокалы.

      – Прошу всех встать. За тех ребят, которые уже не с нами…

      Пили молча. Потом сделали перерывчик.

      – Это правда, что у твоей дочки день рождения? – поинтересовался у Михаила Иванов, когда девчата отправились на кухню.

      – Правда, – ответил Ковалев, – только был на прошлой неделе. Сегодня это повод собрать девчонок.

      – Ну ты мастер! – удивляясь Мишкиной находчивости, похвалил Иванов. Больше он ничего не успел сказать, потому что в комнату вернулись девушки.

      Мужчины сидели рядом за столом. К Иванову подошла захмелевшая Ирина:

      – Саша, можно я тебя поцелую? И прими мои извинения за тот испорченный вечер.

      Иванов даже растерялся от такого предложения. Он не успел придумать, что ответить, как Ирина, сев к нему на колени и обвив его шею руками, впилась в губы тяжелым затяжным поцелуем. Чтобы не потерять равновесия, ему тоже пришлось обнять девушку. Во время такого неожиданного поцелуя Иванов не закрыл глаз, поэтому успел увидеть, как прежде чем выйти на балкон, Наталья бросила в сторону целующихся короткий жесткий взгляд. Он заметил, как сверкнули ее глаза.

      В это время вскочивший из-за стола Ковалев корчил Иванову страшные гримасы, а тот, разводя поочередно руки, показывал, что ничего не может поделать. Наконец, Михаилу надоело смотреть на такое безобразие, и он со словами «Каждому свое» решительно оторвал Ирину от Иванова и сам стал ее целовать. Иванов попытался разыграть роль Отелло, но, убедившись, что на его пантомиму не обращают внимания, остыл и, художественно вздохнув «Ну что ж, не буду вам мешать!..», вышел на балкон.

      Наталья курила. Он встал рядом. Некоторое время они молчали. Она делала глубокие затяжки, вглядываясь в темноту, думая о чем-то своем. Облокотившись на перила, склонив голову вниз и подав плечи вперед, девушка казалась отрешенной от происходящего. Свет, падавший из комнаты, освещал ее красивый профиль, и Иванов, не стесняясь, рассматривал Наталью. Казалось, она не замечает и его присутствия. Не зная, с чего начать разговор, Иванов сказал первое, что пришло в голову:

      – Интересно, небо темное, а нет ни одной звездочки. Почему?

      Девушка подняла голову и посмотрела на небо. Иванов попытался поймать взгляд ее красивых глаз.

      – Ты не куришь? – спросила она, посмотрев на Иванова.

      – Давно бросил.

      – А я недавно закурила. Тебе нравятся курящие женщины? – в ее вопросе слышалось утверждение.

      – Не нравились, пока не встретил тебя, – не соврал Иванов. – Ты красивая, а таким многое прощается.

      – Значит, ты еще не видел красивых.

      – Не спорю. Но