Время оружейников. Николай Коробов

под ногами сменилась обрывом. После развеселого падения, выполненного по всем канонам акробатики, с неизменными кувырками и переворотами, под аккомпанемент солдатской брани, последовало не менее веселое приземление, аккурат в кучу фекалий, идентифицированную самим Корявнем же как свежий навоз лося-мокроступа. После этого уже бывший сержант возгорелся желанием побыстрее найти водоем и искупаться.

      Обед прошел под шутки над сержантом, который к концу уже тоже хохотал над очередным пересказом случившегося в исполнении Рыси.

      К вечеру они вышли к Т-образному перекрестку старой асфальтированной дороги. Корявень, последний час о чем-то переговаривающийся с Иваном, кивнул на восток:

      – Капитан, нам туда.

      – А нам прямо, был рад знакомству, Роман, – протянул капитану руку Сан Саныч. Они обменялись крепким рукопожатием.

      Последовали их примеру и остальные, Рысь попыталась придать лицу серьезное выражение, соответствующее моменту, чем вызвала на лицах мужчин улыбки.

      – Удачи, военные, – Кутузов вскинул кулак.

      – И вам, бродяги, – улыбнулся Тиграш, назвать их бандитами он уже не мог, да и не хотел, откровенно говоря.

      Багровый закат превратил отдаляющихся друг от друга людей в черные фигурки, а в сизом вечернем небе, медленно кружа над перекрестком, прокричал властелин неба – орел.

      Братство Железного Коня

      Серое полотно заброшенной дороги с полопавшимся асфальтом и торчащей сквозь разломы жухлой травой убегало вдаль, изворачиваясь на горизонте и скрываясь за лесом. Легкий утренний туман только-только начал исчезать, оставляя клочки своей плоти меж деревьев и кустов.

      Корявень, шагающий впереди, вдруг разом остановился, будто на стену налетел.

      – Что такое? – встрепенулся Роман, налетев на него.

      – Тихо… слушай.

      Тигренко завертел головой, пытаясь определить звук, настороживший сержанта.

      – Что там у вас? – крикнула с обочины Рысь, последние полчаса увлеченно собирающая яркие фиолетовые цветы, растущие вдоль дороги.

      – Тихо! – в один голос зашипели мужчины.

      Девчонка, враз посерьезнев, подбежала к ним, и Тиграш невольно улыбнулся – уж слишком не сочеталось ее решительное выражение лица с букетиком цветов, зажатых в левой руке, в правой уже удобно устроился ее излюбленный ПП-95: цветы цветами, но воевать она готова в любой момент.

      – Почему стоим? – прошептала Кристина.

      Вместо Корявня ей ответило эхо чередой гулких выстрелов. Это стало настолько неожиданным, что Рысь, выронив букет, присела на корточки, судорожно вжимая спусковой крючок пистолета и поводя стволом в сторону лесного массива. Тигренко длинно выдохнул, успокаиваясь, девчонка, находясь в шоке, не сняла оружие с предохранителя. Олег лишь искоса глянул на нее, качнул головой и отвернулся, прислушиваясь. Через секунду он коротко бросил через плечо:

      – За мной! – и рысью припустил с дороги к молодому ельнику.

      Капитан,