Тихая гавань. Николас Спаркс

скромно согласилась та.

      Кэти сплела пальцы, пристроив руки на коленях.

      – Ну ладно. Родилась я в Алтуне…

      Джо качнулась назад:

      – Никогда там не была. Красивый город?

      – Типичный городок у железной дороги, – сказала Кэти. – Таких десятки. Городок, где живут славные, трудолюбивые люди, которые всего добиваются своим трудом. Красивый, особенно осенью, когда начинается листопад. Раньше я думала, что Алтуна самое красивое место на свете. – Кэти опустила глаза, охваченная воспоминаниями. – У меня была подружка по имени Эмили, мы с ней подкладывали пенни на рельсы, а когда поезд проходил, карабкались на насыпь искать монетки и всякий раз поражались, как стиралась чеканка и кругляши становились совершенно гладкими. Иногда монеты были еще горячими, однажды я чуть пальцы не обожгла. Когда я думаю о своем детстве, вспоминается вот такое баловство.

      Кэти пожала плечами, но Джо молчала, ожидая продолжения.

      – Ну вот. В Алтуне я пошла в школу и доучилась до выпускного, но к тому времени, не знаю… Я как бы устала, что ли… Мне все приелось, понимаешь? Жизнь в маленьком городке, где один выходной похож на другой, где одни и те же люди ходят на одни и те же дискотеки, те же мальчишки пьют пиво в кузовах своих пикапов. Мне хотелось чего-то большего, но в колледж не пошла и, в общем, оказалась в Атлантик-Сити. Там я работала, потом ездила еще, смотрела жизнь, и вот через несколько лет оказалась здесь.

      – В очередном маленьком городке, где годами ничего не меняется?

      Кэти покачала головой:

      – Нет, здесь все иначе. Здесь я чувствую себя…

      Она замялась, и Джо закончила за нее:

      – В безопасности?

      Изумленный взгляд Кэти развеселил соседку.

      – Нетрудно догадаться. Как ты сказала: решила начать все заново, а где лучше всего начинать жизнь заново? В маленьком городке, где ничего не происходит… – Она запнулась: – Почти ничего. Я слышала о мелком происшествии пару недель назад. Ну, когда ты заходила в магазин.

      – Как, ты и об этом знаешь?

      – Городок-то маленький, ничего не скроешь. Так что случилось?

      – Ничего веселого, кстати. Я говорила с Алексом и случайно посмотрела на монитор. Наверное, он увидел, что я изменилась в лице, потому что в следующую секунду кинулся через зал, как молния. До монитора дотянулась Кристен и сразу расплакалась. Я подхватила ее на руки и пошла за Алексом. Когда мы вышли, он уже вытащил Джоша на берег. Слава Богу, обошлось.

      – Да уж, – кивнула Джо. – Как тебе Кристен? Милая девчушка, правда?

      – Она зовет меня мисс Кэти.

      – Я ее обожаю, – сказала Джо, подтянув колени к груди. – Неудивительно, что вы поладили и что, испугавшись, она потянулась к тебе.

      – Почему ты так считаешь?

      – Потому что Кристен весьма проницательна. Она чувствует, что у тебя доброе сердце.

      – Может, она просто испугалась за братика, а когда папа выбежал, я одна оставалась рядом? – скептически предположила Кэти.

      – Не надо себя недооценивать. Говорю тебе, у детей хорошая интуиция, – настаивала Джо. – А как Алекс?