Джен Эйр. Учитель. Эшворт (сборник). Шарлотта Бронте

в лучах ее молодой беззаботной бодрости. И я просто обняла ее обеими руками, говоря:

      – Бесси, не бранись, пожалуйста!

      Никогда прежде я не решалась на такие прямые и бесстрашные поступки, и почему-то ей мое поведение пришлось по вк ус у.

      – Странная вы девочка, мисс Джен, – сказала она, глядя на меня с высоты своего роста. – Такая одинокая и непоседливая. А вас в школу отправляют?

      Я кивнула.

      – И вам не жалко покинуть бедную Бесси?

      – А что я для Бесси? Она ведь все время меня бранит.

      – Так вы же такая странная, напуганная и робкая малышка! Вам надо быть посмелее.

      – Да? Чтобы получать больше тумаков?

      – Глупости! Хотя с вами могли бы обходиться и помягче, это верно. Моя матушка сказала, когда навещала меня на прошлой неделе, что не хотела бы, чтобы кто-нибудь из ее младшеньких оказался на вашем месте. А теперь пойдемте домой, у меня для вас хорошая новость.

      – Откуда ей быть, Бесси?

      – Деточка, о чем это вы? И какими грустными глазками на меня смотрите! Так вот: хозяйка с барышнями и мастером Джоном уезжают чай пить в гости, а вы будете пить чай со мной. Я попрошу кухарку испечь вам пирожок, а потом вы мне поможете разобрать ваши ящики. Мне ведь скоро надо будет уложить все нужное в сундучок. Хозяйка хочет, чтобы вы уехали через день, много два, так вам надо выбрать, какие игрушки взять с собой.

      – Бесси, обещай, что больше не будешь меня бранить. До самого моего отъезда.

      – Ну ладно. Только помните, вы очень хорошая девочка, так не надо меня бояться. И не вздрагивайте, если я и прикрикну, не то трудно бывает удержаться.

      – Наверное, я вас больше никогда не буду бояться, Бесси, потому что я к вам привыкла. А скоро мне надо будет бояться совсем других людей.

      – Будете их бояться, так они вас невзлюбят.

      – Как и ты меня невзлюбила, Бесси?

      – Вот уж нет, мисс. Думается, я к вам привязана куда больше, чем к остальным.

      – Только не показываешь этого.

      – До чего же вы умненькая! И разговариваете совсем по-новому. Чего это вы вдруг стали такой смелой и настойчивой?

      – Так я же скоро уеду от всех вас, а еще…

      Я было собралась упомянуть о том, что произошло между мною и миссис Рид, но тут же передумала, решив, что об этом лучше промолчать.

      – Так, значит, вы рады от меня уехать?

      – Да вовсе нет, Бесси. Сейчас мне вроде бы даже грустно.

      – «Сейчас» и «вроде бы! До чего же холодно моя маленькая барышня сказала это! Думается, попроси я сейчас, чтобы вы меня поцеловали, так вы скажете, что вроде бы не надо.

      – Я тебя с радостью поцелую. Только нагни голову.

      Бесси нагнулась, мы поцеловались, и я пошла за ней в дом совсем утешенная. Остаток дня прошел среди мира и гармонии, а вечером Бесси рассказывала мне самые занимательные свои истории и пела самые лучшие свои песни.