Змей на лезвии. Елизавета Дворецкая

на катках лошадьми тащили лишь малую часть.

      – До самого Видимиря довели, там переночевали, да и домой.

      – Слышал, о чем они меж собой толковали?

      – Слышал, да все как всегда. Комаров, мол, много…

      – Что они говорили: хотят, мол, в Видимире задержаться или дальше идти?

      – Этого я не ведаю.

      За волоком лежали земли мерянских князей, не подчиненные Хольмгарду. Беглецы могли об этом знать: хоть они и нездешние, но, как приближенные Святослава, осведомлены о том, с каких земель он получает дань и людей в войско, а с каких нет. С земли мери Киев уже двадцать лет ничего не получал, и, ясное дело, в ближнем кругу Святослава об этом говорилось не раз.

      – Они могли остановиться в Видимире, – рассуждал Бер, – на какое-то время. Небось думают, что в Анундовых землях за ними гнаться не посмеют, можно отдохнуть, оглядеться…

      – Это они напрасно, – покачал головой Вальгест. – Я знал одного, который убийцу брата догнал в самом Миклагарде, а был он с Зеландии. Зарубил прямо на площади, у самого цесаря на глазах.

      – Не хотелось бы мне ехать в Миклагард, – Бер поскреб отрастающую бороду, – но если будет надо – я поеду!

      – Давай-ка осторожнее, – предостерег Алдан. – Если они думают, что в Видимире им ничто не угрожает – пусть они не сразу узнают, как ошиблись. Чтобы у них не было времени исправить ошибку.

      В итоге решили послать вперед того же Поздышку: он мог явиться в Видимирь, ни у кого не вызывая подозрений, и выяснить, сидит ли там кто-нибудь из тех пятерых. Бер выдал Ходотуру ногату за потерю работника, и Поздышка, очень довольный передышкой от косьбы, сел на лошадь и отправился в путь.

      Ждали его три дня. Вернулся он с хорошими вестями: в Видимире обнаружились двое беглецов.

      – Один который молодой, вот такой длинный, – невысокий Поздышка показал на вытянутую руку выше своей головы, – худой, глаза наглые, нос острый, ухмылка до ушей, вроде смазливый такой, но на беса похож.

      – Это Девята, – уверенно определила Правена.

      – А другой который самый из них старший, с носом вот таким, как у ворона!

      – С темной бородой? Нос с горбинкой, брови черные, вот здесь такие залысины, глаза глубоко посаженные, карие?

      – Точно так.

      – Это Градимир.

      – Нет, его по-другому как-то называли, – возразил Поздышка. – Варяжское имя какое-то. Короткое.

      Правена удивленно раскрыла глаза, но Вальгест ее успокоил:

      – Они, надо думать, назвались другими именами. Любой бы так сделал, если бы знал, что его ищут недобрые люди.

      – Поедем же скорее! Сами и увидим!

      – Если завтра тронетесь, так перед Перуновым днем попадете, – сказал Ходотур. – Не застанете из хозяев никого: видимирские в Перунов день дальше на восток ездят.

      – В святилище?

      – Камень у них там почитаемый. На Змеевом озере лежит, а до того озера от Видимиря еще верст с двадцать. Еще на день пути, примерно сказать.

      – Так мы их дождемся, – сказала