Демонический отбор. Захомутать и обезвредить. Татьяна Новикова

на вынюхивание тайны короны. Вот бы ещё свидетелей разыскать.

      Какой кошмар…

      Как же так…

      Не представляю, сколько прошло времени, но в какой-то момент слезы высохли, а вслед за опустошением пришла холодная решимость. Без боя не сдамся. Буду просить зелье правды, требовать судебного защитника, найду сто тысяч тех, кто видел меня ночью и подтвердит мои слова.

      Если понадобится, самолично выслежу того безумца и заставлю его сдаться в руки правосудия.

      Дело за малым – выбраться на свободу.

      Совсем свечерело, когда в мою камеру вошел типичный следователь правосудия. Типичный, потому что у него на бледном лице практически было написано жирными буквами: «Ненавижу свою работу».

      Ну и кислая физиономия!

      – Итак, представьтесь, – процедил он, а затем, как записал моё имя, сказал чуть мягче: – В наших интересах как можно скорее выяснить, откуда вам стал известен маршрут поездки императора. Надеюсь на вашу откровенность, леди Виктория. Она может стоить вам жизни.

      М-м-м, хорошее начало.

      – Мне не был известен маршрут, – ответила я.

      – Да-да, разумеется. К этому мы ещё вернемся. Итак, опишите ваш вчерашний день в мельчайших подробностях.

      – Мы с семейным возницей выехали из Ортелла примерно в половине седьмого утра.

      – Ортелл – это город в семидесяти милях к северу от столицы, не так ли? – перебил следователь, будто проверял моё знание географии.

      – Да. Мы останавливались дважды и прибыли в Иллиду к семнадцати часам.

      – Ровно в семнадцать часов? – вновь перебил следователь.

      – Да.

      – Уверены?

      – Кажется… или нет… около того… – черт, я сама начала путаться.

      – Да вы не волнуйтесь, леди Виктория. Продолжайте.

      Он улыбнулся, обнажив ровные белоснежные зубы, больше похожие на клыки дикого зверя. Меня охватила дрожь, и легкая паника переросла в тяжелую.

      Каждое моё слово уточнялось и фиксировалось. А почему мы остановились на том постоялом дворе, а не на этом? А почему не отужинали в ресторане у озера, а предпочли местный трактир? А почему не осмотрелись сразу же по приезду? А почему у меня заболела голова? А почему не было снадобий?

      Да откуда я знаю!!!

      – Итак, – как же следователь любил это «итак», всякий раз произнося его с особой интонацией, смакуя. – Из всего выходит, что череда случайных событий привела вас к императорскому экипажу, под который вы кинулись… зачем?

      Ну, про желание убиться говорить не стоит.

      – В надежде на помощь, – почти не соврала. – Кроме того, место ночлега находилось невдалеке, и я уже не соображала, куда бегу.

      – Вы сказали, что заблудились. Так откуда же вы знали, где конкретно находится ваш постоялый двор?

      – А почему император проезжал мимо того самого постоялого двора, куда я бежала? – не выдержав, сорвалась я, но тут же одернула себя. – Я говорю, что всё это нелепое совпадение. В моих планах не было ничего предосудительного.

      – Например? Чего именно предосудительного не было в ваших планах? –