Осколки. Татьяна Пеплова

делом выпустил из рук Лучика, давно норовившего вырваться из цепкой хватки своего смотрителя.

      – Я зайду за вами с утра, – тихо сказал Лиам, переминаясь с ноги на ногу. Он ушел, так и не дождавшись реакции от ребят.

      Сэм плюхнулся на кровать и с прискорбием обнаружил, что с его ростом вытянуть ноги на ней не получится.

      – Индюк напыщенный, – бухтела Майя, – Сложно что ли было сразу нам рассказать.

      – И что бы это изменило? – философствовал Сэм, игнорируя порядком поднадоевшие Аринкины всхлипы.

      Майя нахмурилась: с одной стороны, Сэм был прав. Но с другой… Как ребятам после этого доверять Лиаму? Может, рассказ про расколотую королевскую душу и три препятствия на пути к ее соединению воедино тоже не больше, чем плод его фантазии. Посеяв зерно сомнения в сознание друзей, Майя предложила отправиться во дворец Лили, не дожидаясь возвращения Лиама.

      – Гениальный план, – саркастически заметил Сэм, – У меня только один вопрос: как мы найдем дворец в дремучем лесу, если даже не представляем, в какую сторону нам идти?

      – Наймем своим проводником саблезубого тигра, – уверенно ответила Майя.

      – Ты с ума сошла? – взбунтовалась Аринка, – С какой стати этой зверюге нам помогать?!

      – Она решила скормить ему Лучика, – заговорщически прошептал Сэм, покрутив пальцем у Аринкиного виска.

      – Тьфу ты, – разозлилась Майя, – Нет, конечно! – она продолжила, несмотря на гогот Сэма, – Тигр готов продаться за любую безделушку, если та представляет для него интерес.

      – И откуда такая информация? – с недоверием спросил Сэм.

      – Подслушала разговоры местных у костра во время вечернего круга, – слукавила Майя.

      – Мне с трудом верится, что тигру важнее какая-то там безделушка, чем кусок свежего мяса, – Аринка вздрогнула.

      – Тебе с трудом верилось, что Лилиландия существует. И вуаля – посмотри вокруг, – урезонила ее Майя.

      Обсудив все возможные (кроме Лучика, конечно) варианты подношений тигру, было решено пожертвовать наручными часами Сэма.

      Проснувшись с рассветом, ребята с собакой наперевес по-шпионски тихо покинули гостевой домик и, стащив из шатра несколько булочек к завтраку и флягу с водой, направились прямиком в лес. Оставшись незамеченной, Кайла проводила их взглядом.

      Глава 3.

      Ребята крались через бурелом, с трудом вытаскивая застрявшие в волосах ветки и проклиная момент, когда сознательно пошли на эту авантюру.

      – Долго еще? – канючила Аринка.

      – Не знаю, – процедила сквозь зубы Майя.

      Вдруг Лучик тревожно заскулил и стал отчаянно проситься на руки.

      – Дружище, ну хоть ты-то не хнычь, – пристыдил Сэм собаку, за что был вознагражден испепеляющим Аринкиным взглядом.

      Майя резко подхватила пса.

      – Он не устал, – прошептала она, напряженно глядя на друзей, – Лучик кого-то испугался.

      – Известно, кого, – послышалось знакомое урчание.

      Тигр грациозно нарезал круги вокруг ребят, постепенно уменьшая