Экзамен на выживание, или Двойные неприятности. Надежда Олешкевич

что вы, пустяк.

      – Держи, – протянул он мне серебряный.

      Пришлось сделать вид, будто мне совершенно не нужны деньги. Но кто же от них откажется?

      – Что вы, это слишком много, – замотала я головой, но потом вздохнула, все-таки взяла. – Ладно, пусть будет по-вашему. А двенадцатый дом, кстати, где находится?

      – Так в переулке. Дойди до стены, сверни направо и там найдешь. Двухэтажный, старый. Но не ходи лучше туда, девчуля, не общайся с ними.

      – Я только в дверь постучу и посылку на пороге оставлю.

      И заодно кое-что заберу. Если получатель не разорвал конверт, конечно же. А гоблин вряд ли станет заниматься подобным. Магия? Нет, она ему точно ни к чему.

      – Ой, Ларн, ты уже вернулся? – обратился он к проходящему мимо человеку в покрытом масляными пятнами плаще.

      Тот скривился, отмахнулся.

      – Достояние нашего Тильдера, – поделился со мной мужчина, когда я собралась распрощаться и покинуть его. – Умнейший человек. Нутро достает из животных.

      – Нутро? Это что, душу, что ли?

      В голове щелкнуло. Я не успела среагировать на пробуждение Рьяна, показалось, будто просто моргнула, а окружение уже изменилось. Раздался звук разрываемой бумаги. Я споткнулась обо что-то и полетела вперед, прямо на расписанный коричневыми линиями пол.

      Пораженно смотрела перед собой, соображала.

      Руки в зелено-бордовой жиже, вонючей притом, рукава разодраны на ошметки.

      Рьян! Что на этот раз натворил, в какую историю меня впутал?

      – Эхе-хе, мелкая, вона куда нас занесло.

      Площадка, расступающийся туман, арки. Я встрепенулась, подскочила на ноги, с подозрением посмотрела на свои ладони. Внимательно окинула взглядом место, то самое, способное привести меня к цели.

      Многоконечная звезда все так же нависала сверху. За ней виднелось пока еще голубое небо, первые ярчайшие светила и огненная туманность, образовавшаяся в результате гибели планеты-близнеца Ильсарры. Я много раз слышала эту историю, но до сих пор не прониклась ею. Участвовавшие в великой битве волшебники – настоящие психи, раз позволили своему дому разрушиться.

      – Что ты сделал, братец?

      – Чудаковатая, – сказал кто-то тем же мужским голосом.

      Кажется, в прошлый раз меня встречал адепт. Сейчас же вообще никого не было. Пусто.

      Но тогда кто говорил?

      – Покажись.

      – Так я не прячус-сь.

      – Тогда почему я тебя не вижу?

      – Не на арку смотри, на меня смотри. Не на другую арку. Да что ты вертишься, крутелочка? Здесь я, туточки.

      Я остановилась. Придирчиво окинула себя взглядом на предмет возможных разговорчивых прилипал. Начала исследовать пол, пространство рядом.

      – Мелкая и не очень умная. Просто мелкая, а потому и не умная. А была бы не мелкой, то и ум появился бы. Я здесь. – Что-то зашевелилось на моем лбу.

      Я вздрогнула, попыталась сбросить нечто, но оно вцепилось в мой мизинец. Затрясла рукой.

      – А-а-а, – завопило это зеленое нечто.

      И